宣武醫院康復科主任、康復醫學帶頭人王茂斌說，不同於醫院其它臨床治療科室，康復科要解決病人的功能問題。比如說，神經外科醫生通過實施手術，切除了長在病人腦子裡的腫瘤，手術做得漂亮，瘤子切除得也干淨，但如果因此出現運動、感覺、語言等功能性障礙，就需要具有專業水准的康復師，針對病人的個體情況，指導並幫助病人進行科學的恢復性訓練，最終的目的是“讓小孩能上學，成年人能工作，老年人生活能自理。”
個人：最大程度回歸社會
大腦支配著人體大多數功能，比如語言、認知、文字處理、肢體動作、肢體平衡等。大腦某區域受損，相對應的人體功能自然會受到影響。王茂斌說，過去許多年裡，醫學界和普通老百姓都認為，腦細胞雖然有上千億，但它沒有“再生”能力，腦卒中後死亡了的腦細胞的功能是不可恢復的。近幾十年來，醫學研究發現，大腦的功能仍然是可以塑造的，相當一部分功能可以“重建”或“恢復”。
大腦的可塑性特點是腦卒中患者康復的科學依據。什麼是腦卒中的康復治療？王茂斌解釋，腦卒中的康復是采取一切手段，使患者已喪失或減退的功能盡可能地恢復，使患者最大程度地回歸到正常的社會生活中，能像“正常人”一樣地生活，即使有的功能難以完全恢復，也要最大程度地提高患者的生存質量，最大限度減少社會和家庭的壓力和負擔，同時還要讓腦卒中患者過上“有尊嚴”的生活。
醫療：亟待完善三級康復體系
原來普遍的觀點認為，在防、治、康醫療體系中，疾病治療是重點，預防和康復地位次之。汶川地震後，面對大量傷員康復問題，康復學的重要性突顯，並隨之進入迅速發展期。
目前，國外很多國家都建立了完善的三級醫療康復體系，急性期醫院只負責急性期病人的治療，並規定病人住院時間不超過七天。出院後，對於病情不穩定、既需要進一步治療又需要康復的病人，必須轉入到下一體系——長急性醫院，不需要治療、只需要康復訓練的病人直接轉入康復訓練醫院或機構，最後一級體系是社區，爭取所有人康復後都能回家。治療後功能無恢復可能性、需要長期被照顧的病人，直接轉入護理之家。
按照國際上的標准，病人處於急性期期間，住院時間不能超過14天，國內的三級醫院都屬於急性期醫院。“宣武醫院做到了與國際接軌，特殊情況最多也不超過30天。病人如果在康復期間功能沒有提高或改善，就要轉到已有的下一級康復體系中，如二級醫院康復科或社區。”
王茂斌說，在這個體系裡，治療和康復的地位不分伯仲，無論對社會還是個人都是大好事。我們國家也要建立這樣一個體系，但機構的建立和專業人才的培養不能一蹴而就，因此需要一定的時間和過程。
