血栓是危害人類健康的一類嚴重疾患，它不僅可以阻塞相應血管的血流，造成組織和器官的供血不足及功能障礙，同時脫落的栓子會流向口徑相對更細的血管，引起血管完全阻塞，從而引發腦梗死、心肌梗死等。即使搶救成功，偏癱等後遺症亦會降低患者的生活質量。
心髒病患者更易形成血栓
常見的容易導致血栓形成的器質性心髒疾病有：風濕性心髒病、冠狀動脈粥樣硬化性心髒病、肥厚性心肌病、擴張性心肌病等。需要接受心髒外科手術治療的患者更是血栓栓塞的高危人群。心髒外科病人發生血栓的風險不僅高，而且治療難度大。
以風濕性瓣膜病為例。由於大部分患者病情隱匿，發展緩慢，通常就診比較遲。患者往往是因為突發血栓栓塞（如腦梗死）而在診治過程中發現栓子是來源於心髒的。
當進行心髒瓣膜置換手術後，血液會啟動凝血機制，血細胞容易在瓣膜上附著並形成血栓。如果未在瓣膜手術同期糾正房顫，那麼，手術後心房內的血流仍會淤積，血栓的風險依舊存在。因此，血栓的防治是整體治療方案的一個核心內容，需要始終貫穿於心髒外科手術病人的整個治療和康復過程。
心外科手術前後血栓防治要點
要點1：
及時就診。多數病人在初期會出現由房顫引起的不適症狀，如心慌、胸悶等。但許多人忽略房顫的診治，不進行必要的檢查。一旦突發肢體活動障礙、意識不清，此時就診往往療效不佳。因為心髒的原發疾患仍然存在，血栓可能繼續形成並脫落，加重病情。
以最多見的風濕性瓣膜病為例。瓣膜的病變可致心髒內血流淤積，心房擴大，合並房顫。而房顫極易引起心房內血栓形成，然後栓子脫落導致腦梗死等。因此，病人一旦出現心慌、胸悶等不適症狀，應給予足夠重視，警惕房顫的發生，進行及時檢查和早期診治，以減少腦梗死等嚴重並發症的發生。
要點2：
手術為主。通過手術去除原發的心髒疾患，同期用射頻消融的方式消除房顫。
要點3：
長期抗凝。即在病人手術前、後給予抗凝治療。目前常用的抗凝藥物有華法林和阿司匹林。
華法林是目前最有效的抗凝藥物，適合於既往有腦梗死史、高齡的房顫患者、接受機械人工瓣膜置換手術的人群等。但是服用華法林存在出血的副作用，即患者由於血液難以凝固而出現皮下出血、牙龈及眼底出血，甚至胃腸道出血和腦出血等嚴重並發症。
因此，無論是在手術期間還是出院以後，病人都需要在醫生指導下進行凝血功能監測，將華法林的抗凝強度控制在需要的范圍，既使血栓形成的幾率降到最低，又不至於產生嚴重的出血風險。
阿司匹林是最常見的血栓預防藥物，其服用簡便，無需頻繁監測。但據報道，阿司匹林對於心髒外科手術病人等高危人群來說，有效率不到50%。因此，接受心髒手術、同期治療房顫以及在手術前、後長期應用華法林，仍是預防心髒外科手術病人血栓發生的關鍵。
