高血脂是引起動脈粥樣硬化性疾病的主要危險因素，是腦卒中、冠心病、心肌梗死、猝死的危險因素，也是促進高血壓、糖耐量異常、糖尿病的一個重要危險因素。
那麼中藥是如何降血脂的呢？
１、補益藥類
人參或其皂甙對正常動物可加快脂質代謝，加速膽固醇和脂蛋白的生物合成、分解及其轉化和排洩；對高膽固醇血症實驗動物可使血膽固醇、甘油三酯和非酯化脂肪酸水平降低並升高高密度脂蛋白水平，增加磷脂水平，明顯改善動脈粥樣硬化病理變化，對肝中脂肪浸潤也有所改善，還可使血中脂肪加速進入脂肪組織中，促進膽固醇的轉化和排洩。人參的多種皂甙還可抑制胰島素將葡萄糖轉變為脂肪的作用。當歸及其阿魏酸能與甲基戊酸5焦磷酸(底物)竟爭，濃度依賴性地抑制大鼠肝甲基戊酸－5－焦磷酸脫羟酶活性，進而抑制膽固醇的合成，並由於其抗氧化和清除自由基作用，對保護血管壁不受損傷有重要意義，使脂質在動脈壁的進入和運出保持正常的動態平衡，且不利於血小板粘附和聚集於血管壁，還由於其抗血小板功能而防止附壁血栓的形成，故具有顯著的降血脂和抗動脈粥樣硬化作用。杜仲可能由於減少膽固醇自腸道的吸收而降低血清膽固醇水平。何首烏可降低膽固醇的吸收，其所含蒽醌化合物增強腸蠕動而抑制膽固醇從腸道吸收，還可增強肝髒將膽固醇轉化為膽汁酸而增加從膽汁中排洩，所含卵磷脂能阻止膽固醇在肝髒的沉積，阻止類脂質在血清中滯留或阻止其滲透至動脈內膜，加強膽固醇的運輸和轉化，從而減輕血清、肝髒的膽固醇濃度，並減低動脈粥樣硬化的發生和發展。該作用可能因磷脂在體內轉換為溶血卵磷脂和多價不飽和脂肪酸的卵磷脂，從而增強血管壁膽固醇脂酶活性和抑制使膽固醇酯化的乙酰輔酶ａ酰基轉移酶活性，並較強地抑制血小板聚集、促進纖維蛋白裂解、降低血凝狀態，進而對動脈粥樣硬化有防治作用。刺五加促進脂類的氧化供能而增強脂質的氧化代謝，使肝微粒體的hmg輔酶a還原酶明顯受抑制從而減弱膽固醇在肝內的合成，同時激活7－α－羟化酶活性而加強膽固醇轉化為膽汁酸，進而增加膽固醇隨膽汁排洩，具有明顯降低血清膽固醇和甘油三酯水平的作用。黃芪煎劑給豚鼠灌胃，使其肝細胞微粒體和小腸粘膜勻漿中膽固醇生物合成的限速酶hmg輔酶a還原酶的活性明顯下降，從而降低膽固醇的生物合成，但對血清膽固醇和高密度脂蛋白膽固醇水平沒有明顯的影響。女貞子降低血清膽固醇、甘油三酯，減少動脈脂質斑塊，其所含齊墩果酸還升高高密度脂蛋白水平，升高pgi2/axa2比值。枸杞子對老年高脂血症屬腎陰虛肝陽上亢證患者，使血清總膽固醇、甘油三酯和低密度脂蛋白膽固醇水平明顯降低，但對腎陽虛、氣血兩虛證者的作用不明顯。淫羊藿、骨碎補、黃精、冬蟲夏草、山藥、玉竹、沙苑子、龍眼肉也有降血脂和抗動脈粥樣硬化作用。
２、活血化瘀藥類
三七可阻止實驗動物腸道對脂質的吸收，因而降低體內總脂質水平和甘油三酯、膽固醇的含量，並減輕動脈脂肪沉著，對已形成的病變也有一定的改善。蒲黃抑制食物膽固醇的吸收和減少膽汁的排洩，減少腸道從膽汁中重吸收膽固醇，進而降低血清膽固醇水平，蒲黃提取物還同時增加高密度脂蛋白膽固醇水平。紅花籽油對高血脂症大鼠能顯著抑制卵磷酯膽固醇酰基轉移酶活性，進而降低膽固醇的生物合成。丹參、紅花、山楂、沒藥、槐花、水蛭、虎杖、姜黃也有降血脂和抗動脈粥樣硬化作用。
３、瀉下藥類
大黃多糖對實驗性高脂血症實驗動物，使其血清和肝髒的總膽固醇、甘油三酯明顯降低，熟大黃也能明顯地降低血脂，對減肥也有所裨益。
４、解表藥類
柴胡對高膽固醇血症動物可明顯地降低血清膽固醇和甘油三酯水平，柴胡皂甙抑制腎上腺素和ａｃｔｈ誘導的脂庫中的脂肪水解，同時抑制胰島素促進的脂質生成作用而降低血中脂肪含量，柴胡皂甙還增加膽固醇及其代謝產物從膽汁中和糞便中排洩。
５、清熱藥類
黃芩對乙醇所致實驗性高血脂症大鼠有顯著降低血清甘油三酯和游離脂肪酸水平，升高血清高密度脂蛋白膽固醇水平，降低肝膽固醇和甘油三酯濃度，抑制腎上腺素、去甲腎上腺素和多巴胺的脂解作用，還抑制從葡萄糖合成脂肪。進而降低體內脂質水平。
６、理血藥類
大蒜及其精油對高膽固醇血症實驗動物，可明顯地降低血膽固醇和甘油三酯水平，並維持α/β脂蛋白正常水平，使血清、肝、腎中的膽固醇、甘油三酯以及肝總脂水平維持在正常范圍，抑制動脈粥樣硬化的進展；實驗動物服用大蒜後，在糞中膽汁酸鹽排出減少，可能其內源性膽固醇合成減少之故，也減少肝中脂質的生物合成，可能大蒜對含巯基酶的活性有抑制作用；大蒜的水或醇提取物對實驗性高膽固醇飲食雞，可抑制肝中β脫氧β甲基葡萄糖輔酶ａ還原酶、膽固醇7－α－羟化酶和脂肪合成酶的活性。還有實驗表明，大蒜可增加類固醇和酸性酮醇的排洩，減少體內膽固醇和脂肪的生物合成。平肝熄風藥決明子降低血清膽固醇、甘油三酯水平，對肝髒甘油三酯水平也有明顯降低作用，還有一些實驗表明，可顯著增加高密度脂蛋白水平，提高hdl－c/tc比值，明顯改善體內膽固醇的分布而有利於膽固醇最終被運送至肝作最後處理而降解或排出體外。白蒺藜有效組分suceincacidn，e，feruloyl－b－tyra－minone制成的片劑，用於腦血管障礙患者(血瘀型)，於改善臨床症狀同時，也能降低血清膽固醇和甘油三酯水平，提高高密度脂蛋白水平。
７、收澀藥類
山茱萸所含鞣質能抑制脂質過氧化，阻止脂肪分解，抑制腎上腺素和腎上腺皮質激素促進脂肪分解的作用，可能鞣質和其有關酶系發生某種化學變化之故。此外，蟾蜍內酯拮抗去甲腎上腺素的脂解作用，可能和其氧化磷酸化有關。
８、復方
由仙靈脾、女貞子、黃芪、丹參、菟絲子、何首烏、枸杞子、黃芩、山楂組成的復方，對腎虛血瘀ⅱ型糖尿病患者血清膽固醇和甘油三酯水平有一定的降低作用，使血清高密度脂蛋白水平明顯提高。由黃芪、太子參、元胡、莪術、三七組成的煎劑，使家兔血清甘油三酯明顯降低，同時下降過氧化物產物明顯降低，使動脈粥樣斑塊明顯縮小。其它如金銀花、銀柴胡、地骨皮、牡丹皮、牛黃、蘆荟、桑葉、葛根、白芷、海藻、桔梗、天麻、僵蠶、羅布麻、陳皮、茵陳、徐長卿、荔枝核、金櫻子等也都有一定的降血脂和抗動脈粥樣硬化的作用。
