張大媽不知為什麼近幾天一走路就覺得氣短。一天夜裡她在睡眠中突然憋醒，開始氣喘，不能平臥，含了速效救心丸也不管用，家人趕緊叫“120”急救車送她到醫院。醫生說張大媽心力衰竭了。經醫生及時治療，張大媽總算呼吸通暢，也不喘了。
醫生問張大媽平時有什麼病，張大媽說沒什麼病，就是血壓高點兒，十來年了，沒啥感覺，也就沒吃藥。醫生給張大媽做了心電圖和超聲心動圖檢查發現，高血壓已經引起了心肌肥厚，也就是患上了高血壓性心髒病。醫生說要是早治療高血壓，就可以避免心力衰竭的發生了。張大媽問醫生高血壓怎麼會引起心力衰竭，有什麼危險，什麼降壓藥最好，血壓降到多少就不得心力衰竭，醫生給張大媽做了一一解答：
心髒收縮將血液泵到主動脈並分布到全身髒器，需要克服遇到的血管阻力（即血壓）。高血壓患者的心髒收縮時把血液泵到主動脈，要比血壓正常者受到的阻力大，需要花更大的力氣。因此，在長期高血壓的情況下，左心室心肌就會逐漸肥大。日積月累，肥大的心肌不僅需要消耗更多的能量，而且可引起心肌纖維化，使得左心室壁僵硬度增加，嚴重影響左心室的舒張功能。
與此同時，高血壓本身也可加重血管硬化、狹窄，加上高血壓患者常合並冠心病，更可加重冠狀動脈狹窄，使心肌缺血缺氧更為明顯，導致早期發生左室肥厚、舒張性心力衰竭，進而心髒擴大，出現收縮性心力衰竭，這是高血壓最嚴重的並發症。有人提出，高血壓（無論是收縮壓還是舒張壓的升高）是心力衰竭的最主要危險因素，是全球范圍內的重大公共衛生問題。積極治療高血壓，對防止心力衰竭的發生、發展具有重要意義。
早發現、早治療是預防由高血壓引起心力衰竭的關鍵。心室肥厚是高血壓損害心髒的主要早期表現。高血壓病人應定期進行心電圖、超聲心動圖檢查，以利於心衰的早期診治。體重超重、攝鹽過多、飲酒過量、缺乏運動以及合並血脂異常、糖尿病等可使高血壓的發病危險大大增加。因此，堅持科學健康的生活方式，如戒煙，減輕體重，將每日的食鹽攝入量限制在6克以下，增加有氧運動，調節心理平衡和緩解環境壓力等，可大大減少高血壓的發病率，從而降低心力衰竭和其他心腦血管疾病的發生。在堅持健康生活方式的前提下，在醫生指導下合理應用抗高血壓藥，可使98%以上的高血壓病人的血壓水平得到良好和長期的控制。
高血壓是一種慢性病，需要長期服用藥物。選擇適合自己的降壓藥物，換言之尋找適合自己的“好藥”就顯得格外重要。對於高血壓合並心力衰竭的患者應優選既能控制血壓，又能治療心力衰竭的藥物，包括利尿劑、血管緊張素轉換酶抑制劑和受體阻滯劑，而應避免使用具有心髒抑制作用的大多數鈣通道阻滯劑。血管緊張素轉換酶抑制劑和受體阻滯劑也適合於合並冠心病或糖尿病的患者。
血壓降到多少才能預防心力衰竭的發生發展呢？對於一般高血壓患者應降至130/80mmHg；對於合並糖尿病的高血壓患者降壓治療應更為嚴格，應在130/80mmHg以下；合並高血壓的左心室射血分數正常的舒張性心力衰竭患者，或左心室射血分數異常但無心力衰竭症狀的無症狀性心力衰竭患者，血壓應降得更低些，以減輕心髒收縮所受到的阻力負荷，但收縮壓（高壓）不應低於115~120mmHg，舒張壓（低壓）不應低於70~75mmHg。適當的舒張壓決定有效的心肌供血，如果血壓過低，特別是舒張壓過低，就會影響心肌血液灌注，導致心肌缺血。
