心絞痛是冠心病的常見症狀，其病理生理機制主要是冠狀動脈痙攣和冠狀動脈的管腔閉塞，發病時這兩種情況分別存在，也可以同時存在。但其基礎及更多見於後一種情況，即冠狀動脈粥樣硬化，造成冠狀動脈管腔狹窄或閉塞，因而在劇烈活動、情緒激動時，心率加快心肌需氧量大大增加，但此時冠狀動脈因管腔狹窄所供應的血液和氧不能滿足需要，於是就誘發胸骨後或左前胸感到強烈的絞痛或縮窄痛或明顯的壓迫感，持續約數分鐘，這就是心絞痛。
臨床上按其發病的特征分為穩定型心絞痛、不穩定型心絞痛和變異型心絞痛。
防治心絞痛的藥物有以硝酸甘油為代表的硝酸酯-亞硝酸酪類，β-受體阻滯劑如心得安，其他類有脈導敏、潘生丁等。
過去認為心絞痛是冠狀血管痙攣，造成心肌缺氧所致，就選用一些擴張冠狀血管的藥物來對症治療，但卻不能立即解除心絞痛。而用β-受體阻滯劑如心得安反而收到了意外的效果。由此進一步研究認為，單純用擴張血管的藥物，對於已硬化的冠狀血管作用不大，而只能使不缺血區的正常血管擴張，結果非但對缺血區不能有何益處，反而把血流引向非缺血區，造成缺血的心肌更加缺血缺氧。
目前治療除了上述兩類藥物外，又增加了鈣拮抗劑，如心痛定、硫氮艹（右加卓）酮、異搏定等，這些藥物具有擴張血管、解除痙攣、減低心肌收縮力的作用，因而對上述兩種作用機制兼而有之，適用於各種類型心絞痛。
總之，冠心病心絞痛的合理療法應該是，保證心肌供氧以及減低心肌需氧以達到防治目的，上述三類藥物可配合使用，也可以按病情選擇使用。
心絞痛發作屬於急症，如不能及時處理有生命危險。
一旦確診後，應隨身攜帶冠心病急救藥物盒，平時服藥應按醫囑要求去做，日常生活中避免過度勞累、情緒激動，不吸煙、少飲酒，冠心病心絞痛是完全可以防治的。
