健康人運動和情緒緊張可引起心動過速。酒、茶、咖啡和藥物如異丙腎上腺素和阿托品常引起窦性心動過速。在疾病狀態中常見的病因為發熱、低血壓、缺氧、心功能不全、貧血、甲狀腺機能亢進和心肌炎。窦性心動過速的病因多為功能性的，也可見於器質性心髒病和心外因素。其產生主要與交感神經興奮和迷走神經張力降低有關。
1.生理性：生理性窦性心動過速是很常見的，許多因素都影響心率，如體位改變、體力活動、食物消化、情緒焦慮、妊娠、興奮、恐懼、激動、飲酒、吸煙、飲茶等，都可使心率增快。此外，年齡也是一個因素，兒童心率往往較快。
2.藥物性：如擬交感神經藥物如麻黃素、腎上腺素。副交感神經阻斷藥物如阿托品、咖啡因、甲狀腺素、苯丙胺等可引起心動過速。
3.病理性：如全身性疾病：高熱、貧血、缺氧、感染、甲狀腺機能亢進、疼痛、急性風濕熱、腳氣病及神經官能症等可引起心動過速。
4.心髒血管疾病：急性失血、低血壓和休克、動靜脈瘘、心力衰竭、心肌炎、心肌病、心包炎、急性心肌梗塞以及各種器質性心髒病都可導致窦性心動過速。
