冠狀動脈粥樣硬化性心髒病(簡稱冠心病)是嚴重危害中老年人健康的疾病，臨床上可表現為心絞痛、心肌梗死、心力衰竭、心律失常和猝死。到目前為止，冠心病的病因尚未完全闡明，已知高血脂、高血壓、糖尿病、吸煙、肥胖和家族史是動脈粥樣硬化的危險因素。然而，許多冠心病病人並沒有這些危險因素。
研究發現，動脈粥樣硬化的發生與某些病原微生物感染有關，這些病原微生物包括肺炎衣原體、幽門螺桿菌、巨細胞病毒等，其中以肺炎衣原體感染最重要。肺炎衣原體是引起醫院外肺炎較為常見的病原體，一些肺炎衣原體感染的患者常常無明顯症狀，但感染易慢性化。國外研究結果顯示，冠心病病人血中肺炎衣原體抗體陽性率顯著高於非冠心病者，動脈粥樣硬化的病變組織中可檢測出肺炎衣原體抗原。動物實驗也證實，肺炎衣原體感染可誘發動脈粥樣硬化。這些結果均提示肺炎衣原體感染是引起動脈粥樣硬化和冠心病的病因之一。
一般認為，肺炎衣原體感染肺部後，可侵入血液中的單核細胞，在單核細胞中增殖，向全身播散，並侵入動脈壁，引起一系列的炎症反應，導致動脈粥樣硬化。肺炎衣原體慢性、反復感染，使病變加重，繼而引起一系列的臨床症狀甚至激發急性心肌梗死的發病。國外研究顯示，對肺炎衣原體有效的抗感染治療有可能減少冠心病患者心絞痛、心肌梗死等心髒不良事件的發生。
