人們通常認為，粥樣硬化斑塊導致冠狀動脈堵塞狹窄的程度越嚴重越容易患心肌梗死.其實不然。一些早期病變雖然造成的狹窄程度不重，但常常是心肌梗死的罪魁禍首。研究發現，約60%的心肌梗死病人其冠狀動脈狹窄程度在50%以下，而狹窄程度大於90%的只占心肌梗死病人的10%左右。
不少心肌梗死病人會很奇怪“我過去從沒有心絞痛，為什麼會突然得心肌梗死?”醫生會解釋說，“你的冠狀動脈內有早期斑塊存在”。早期斑塊因為體積小，平時可無任何症狀，但斑塊質地軟、易破裂，醫學上稱為易損斑塊。在情緒激動、過度勞累等因素作用下，冠狀動脈血流加速，冠狀動脈血管收縮痙攣可導致易損斑塊破裂。這就像人的皮膚受傷出血時人體會自動形成血塊堵住傷口一樣，在易損斑塊破裂的地方也會形成血塊，而這個血塊的大小就決定了病人的臨床表現。小血塊會造成血管不完全堵塞，引起心絞痛，大血塊就會完全堵塞血管，引起心肌梗死或猝死。
介入治療的廣泛應用，明顯提高了冠心病患者的生活質量。通過支架的植入使狹窄冠狀動脈迅速再通，可很快改善病人症狀，達到立竿見影的效果。但也要看到，介入治療並不能解決所有問題。
易損斑塊在冠脈血管樹上的分布具有彌散性，任何—例動脈粥樣硬化患者，可能冠脈造影上只顯示某處冠脈狹窄，但從整體看，一旦冠狀動脈造影發現有斑塊形成，整個冠狀動脈就可能有多處動脈粥樣硬化病變存在。冠脈內支架植入可以解決狹窄程度較重的病變，一些輕度病變有時甚至連冠狀動脈造影都難以發現，卻常常是急性冠脈綜合征的“罪犯病變”，所以，對冠狀動脈的整體保護比治療局部斑塊重要得多。
因此對冠心病病人的治療絕對不能認為放了支架就萬事大吉了。就如同一個人長了齲齒，提示整個口腔牙齒都有問題，應該加強對整個口腔牙齒的保護，如果僅僅是把齲齒拔除了事，則會導致第二顆第三顆齲齒的產生。同樣對冠心病患者的治療，也不應該是對“罪犯病變”安放個支架了事，而應從對整個心血管系統的保護入手，全面評估整個冠狀動脈樹，從整體治療角度對冠脈病變等心血管疾病患者進行全方位的干預，核心是介入治療和藥物治療並舉，包括支架搭橋、抗凝調脂、中西藥全方位保護，同時注意生活方式的改善，才能取得最理想的臨床效果。
