心髒病患者進入手術室以後，手術治療組要做很多准備工作。包括連接心電圖、測定動脈壓，靜脈壓，血氣化驗、測定單位時間尿量和誘導病人入睡等等。
這個過程大約需要30分鐘。然後開始手術本身的准備工作。包括皮膚的滅菌，產生一個無菌的手術范圍，安排各種手術用品等等，約需要20分鐘。所以准備工作包括麻醉大約需要一個小時左右。
多數心髒手術需要體外循環，接下來就是把病人的血管用專用的各種管子和體外循環機連接起來，讓機器代替病人的心、肺進行循環和呼吸工作，保證病人在手術中各個組織器官的生命。手術做完後，還要用機器幫助心髒恢復心跳，直到心髒的工作可以支持病人身體的動能為止。這個過程短約一個小時，長的可以超過2個小時。
去除各種准備和其他要占用的時間，真正在心髒上面手術的時間最短的10分鐘，一般要2——4個小時。
因此，患者從進手術室到出手術室的時間是以上一切工作時間的總和，患者是在全麻醉的狀態下接受手術的，接下來患者要經歷是否可以承受手術的損傷、術後心肌功能的恢復、生化變化的影響或血液動力學的影響，以及心功能的恢復狀況等多種考驗。
