急性心肌梗死發生時，患者首先表現為胸悶、胸痛，劇烈程度遠大於心絞痛，並且伴有大汗。當患者出現上述症狀，懷疑是急性心肌梗死時，應馬上停止活動，最好躺下休息，不要翻身，周圍的人也不要大聲說話，讓患者保持情緒平穩，保持空氣流通以利於患者呼吸，取一片硝酸甘油片讓患者含在舌下。如果5分鐘內胸痛不能緩解，並且伴有大汗，應馬上撥打急救電話，在醫務人員指導下，將患者平穩地送往醫院治療。
急性心肌梗死的病因是冠狀動脈分支的一支或多支痙攣使血管腔狹窄，或因血栓阻塞血管腔，造成局部心肌供血中斷，出現心肌嚴重缺血、缺氧。如果此時病人處於活動狀態，心肌的耗氧量必然增加，進一步增加心髒負擔，病情會隨之加重。因此，在救治急性心肌梗死患者時，翻身活動、搬運不當等都有可能造成患者耗氧量增加，這是心肌梗死患者猝死的首要原因。
