美國賓夕法尼亞州有一個小鎮叫羅塞托，居民都是意大利移民。20世紀60年代早期，那裡的人們為當地居民所不容，於是開始構建屬於自己的社區，並由此創建了一種特有的社區精神。在各種宗教節日裡，居民們一起慶祝，在家庭遭遇變故和不幸時，大家共聚一堂商量對策。
羅塞托的街坊鄰居守望相助，一個屋檐下幾代同堂。教堂慶典、社區聚會和家庭聚餐把大家緊緊地聯系在一起，驅散了彼此的隔閡與孤獨。雖然他們抽煙、喝酒、吃高脂肪的食物，可很少有人患冠心病。這就是著名的“羅塞托效應”，它表明溫暖和諧的社區生活對心髒病防治何其重要。
可惜好景不長，當下一代居民長大成人、接受大學教育以後，他們更關注物質的成功，告別了傳統的生活方式。他們開始炫耀、攀比，競相購買大排量汽車，搬到郊區建立起獨立的家庭。到了70年代，親密無間的社區氛圍已經消失殆盡。此後，羅塞托的冠心病發病率開始持續上升，直至達到全國的平均水平。
