動脈粥樣硬化是血管老化主因
在高血壓、高血脂、糖尿病、吸煙等危險因素作用下，人體血管逐步老化；血管內皮細胞受到損害，內皮功能發生異常，血小板在局部粘附、聚集、釋放各種血管活性物質，引起血管內膜增生、單核細胞在局部浸潤，血管中層平滑肌肌細胞變形增生，它們吞食脂質形成泡沫細胞，從而形成動脈粥樣硬化斑塊。
預防和治療冠心病，保護血管是關鍵。因此，如何通過有針對性的藥物治療，全面有效地保護血管，則成為醫生和患者共同關心的問題。麝香保心丸作為國家“十一五”計劃支撐項目，已經開展了促進治療性血管新生的系列研究。下面以麝香保心丸為例，介紹中成藥對心血管的保護特點。
對血管內皮的保護作用
內皮損傷被認為是動脈粥樣硬化的誘發因素，血漿內的脂質成分通過內皮間隙進入內膜，動脈粥樣硬化逐步發展。動脈內膜結構的完整性是維持正常動脈功能的基礎，內皮完整性被破壞是動脈粥樣硬化的最早表現。使用麝香保心丸後，可以保護內皮細胞，延緩動脈粥樣硬化發生。
