在高血壓的發病機制中，高鹽飲食引起血壓升高，已被越來越多的人所認識。但也有學者持否定態度，如加拿大多倫多大學醫學院教授、多倫多猶太醫院高血壓病研究所所長亞歷山大 ·摩根醫生說，減少食鹽不一定可以防止高血壓，也不一定會增加高血壓。
摩根醫生指出，通過鍛煉將體重控制到一個理想水平，在降低高血壓上起到的作用，要比減少食鹽大得多。在過去的20年裡，由摩根醫生領導研究小組，調查了3500名患有高血壓的病人，並進行了56個相關的研究項目，用計算機對調查中得到的數據進行了綜合分析。摩根醫生在《美國醫學學會雜志》上發表的研究報告說，食用鹽的多少對45歲以下人的血壓高低沒有影響，食鹽多者沒有血壓增高或患高血壓病加重的情況，而少食鹽者也沒有降低血壓和高血壓病減輕的症狀，因此，摩根醫生得出結論，鹽與高血壓，特別是45歲以下的人沒有直接關系。在研究中他發現，只是45歲以上的人血壓變化情況與食鹽有一定關系。
摩根的研究報告在《美國醫學學會雜志》發表後，立刻在加拿大、美國甚至在英國的醫學界引起爭論。英國的一個研究小組在《英國醫學雜志》上發表了文章，這篇在1988年研究報告基礎上的最新文章，繼續強調了鹽與高血壓的直接關系，並勸告人們少用食鹽。弗立德·凱裡是加拿大心髒病研究所的醫生，他仍然相信鹽對高血壓是不好的。他說，各種研究報告都清楚地證明，食鹽過多是增加高血壓的重要因素，但是每個人對鹽攝入量的敏感程度不一樣。
我國學者就食鹽過多與高血壓的關系，也進行了深入細致的研究。西安醫科大學以劉治全教授為首的“八五”課題組與漢中市心血管病研究所，通過對4000余例中小學生的調查和檢測，並經過八年的隨訪研究，發現高血壓患者確實有遺傳因素，但後天因素鹽的攝取量也起著重要作用。通過研究發現部分鹽敏感者有鈉泵基因突變，這種突變呈顯性遺傳。研究結果表明，鹽敏感者有一個明顯特點，即攝取了較多鹽以後血壓會升高。攝取的鹽量越大，血壓就越高。家長根據這一點可以判斷自己的孩子是不是鹽敏感者。鹽敏感者只要控制食用的鹽量，就可以有效地預防高血壓的發生。
最近，英國、比利時和美國的一些醫學家聯合倡議，建議發起一場人們少吃鹽的國際運動，倡導發起這一運動的原因是，最近的研究再次證明，吃鹽過多可導致高血壓，並且年齡越大這一副作用就越大。盡管前些時候有人提出吃鹽過多與高血壓關系不大，一些食鹽商也否認這種聯系，但英國帝國理工學院等科研機構的科學家，對52個國家和地區約1萬人的研究表明，吃鹽過多與高血壓有著直接的聯系。
