俄勒岡州波特蘭市的SteveColburn2010年曾因心髒病發而接受了心髒搭橋手術，此後他開始最大劑量地服用他汀類降膽固醇藥物。不久，他出現了記憶方面的問題。
“思考和記憶變得非常費勁，我甚至想不起自己三位數的電話分號或是公司電腦的密碼，”62歲的銷售代表和產品開發師Colburn先生說道，“每一天，從早到晚，我都感覺自己的腦袋像一團漿糊。”
他的醫生建議他停藥一段時間，而他在停止服用他汀類藥物六周後，症狀消失了。後來他又嘗試大劑量服用另一種他汀類藥物，認知困境又出現了。他的醫生此後將他的藥量將少了一大半，盡管記憶喪失的狀況並未消失，他已能夠應對自如。
“我發覺自己無法選擇完全停止用藥，”Colburn先生說，“但是我希望可以適應一定的劑量，即保證我的心率維持在合理數字范圍內，同時也希望可以提供能使我正常生活的清晰思維。。”
他汀類藥物是世界上使用最頻繁的處方藥，不可否認的是，對心血管疾病的高危人群來說，該類藥物不僅降低了膽固醇，而且減少了心髒病和中風的風險。但是多年來，醫生不斷面對患者們的報告，抱怨藥物讓他們感覺“頭腦糊塗”，不能記住大大小小的事情，比如車停在哪，最愛的詩或是某個最近准備的報告。上周，美國食品與藥品管理署終於承認了許多患者和醫生早已心知肚明的一個事實：他汀類藥物具有認知方面的副作用。該機構同時警告使用者注意糖尿病和肌肉疼痛方面的問題。
去年美國有近2100萬患者服用了他汀類藥物，但是不清楚其中有多少人出現了認知副作用。加州大學藥學副教授BeatriceGolomb博士收集了三千多例他汀使用相關的報告。她說醫生往往草率地對待患者的抱怨，將它們，特別是記憶喪失和肌肉疼痛，作為年齡增長的正常現象。
許多服用他汀的病人也同時服用其他藥物，這使得人們難以判斷他汀是否就是罪魁禍首。六年來，馬裡蘭州陶森市的BillMoseley嘗試服用他汀來降低自己的膽固醇；他同時服用高血壓和高血糖藥物。他發現藥物讓他頭腦麻木。
“下午我感覺自己像個僵屍，”他說。
在服用多種藥物的同時，他開始犯駕駛錯誤。“我會走神，不能做到在正確的車道行駛足夠長的時間再轉彎，”他說道，“或是看不到前面的人。那就像是心不在焉，心智不全。”
Moseley先生沒有采納醫生的建議，他在2006年停用了全部的藥物，開始專注於健康飲食、鍛煉、與健身教練定期會面，還有舉重。四個月後，認知問題消失了。如今他已69歲了，他的膽固醇從225降到了125，他的血壓和血糖都在正常水平。
“我恢復正常了，隨著時間推移，我鍛煉地越多，我就越變越好。”他說道。
誠然，數百萬服用他汀的患者從未出現過認知副作用。紐約歐申賽德60歲的JohnHannon從20年前開始服用他汀以降低高達270的膽固醇。現在他的總膽固醇維持在135到150之間。
“據我所知，我沒有出現副作用，”他說，“對我來說，這是一種神奇的藥物。”
克利夫蘭醫學中心的StevenNissen博士稱，認知副作用在他汀療法隨機對照試驗中並沒有被檢測發現。他說，盡管我們承認了它們可以降低心髒病和中風的風險，同時我們也應該重視肌肉疼痛和糖尿病方面的風險警告。
“對大多數內科醫生來說，尤其是我，這些警告不會改變是否開設他汀藥物的決定過程。”Nissen博士說道。
科羅拉多州伊格爾的RobertF.Hickey自2008年開始服用他汀降低他超過300的膽固醇。他曾接受了腎髒移植，因此需要同時服用多種其他藥物。去年九月，他開始意識到出現了記憶問題，他在演講途中有時會頭腦突然一片空白。
“我開始注意到，有那麼一剎那，我會想不起詞來，”Hickey先生說道，他是一名臨床心理學家和講師，“那是我說了幾十年、每天都會用的詞。”
他的醫生為他做了一系列的測試檢查以確定是否是早發性癡呆症，但沒有發現跡象。的確，他建議將他汀劑量減少一半。Hickey先生說他沒有發現有任何明顯的改善，真正的檢驗會在本周進行，他將在拉斯維加斯舉行一場演講。
“我將會准備好復印件，只是以防萬一。”他說。
