在我國高血壓的群體發病率為5.11%。病人中約70%有眼底改變。眼底陽性率與性別無關，但與病人年齡有比較密切的聯系，年齡愈大陽性率愈高。臨床常見的呈慢性經過的高血壓病患者中，眼底陽性率與病程長短呈正比；病程時間較長者，眼底陽性率亦較高。血壓增高程度與眼底陽性率基本平行，舒張壓增高對眼底病變的作用更為顯著。眼的屈光狀態，對高血壓病眼底陽性率有一定影響；遠視眼高於正視眼，近視眼則低於正視眼。
原發性高血壓性視網膜病變是由於高血壓引起。
以視網膜動脈收縮乃至視網膜、視乳頭病變為主要表現。在視乳頭周圍約4~6乳頭直徑的部位上，以視網膜灰色水腫，小動脈中心反射增強，動靜脈交叉征，鮮紅色火焰狀出血，棉絮狀白斑，黃白色發亮的硬性滲出及黃斑星狀圖譜為主要特征。多發於40歲以後。眼底病變的程度與高血壓時間長短及其嚴重程度密切相關。隨著血壓下降和控制，眼底出血，滲出等病變也逐漸好轉，一般效果很好，但到晚期效果較差。高血壓分為緩進型和急進型兩類。臨床所見的絕大多數為緩進型，病程進展緩慢；急進型多發生於青壯年，病初即迅速發展或經數年的緩慢過程而後突然發展。
臨床表現
（1）眼底檢查。
①視網膜動脈痙攣期：見於高血壓的初期，視網膜動脈普遍性或局限性狹窄彎曲，動靜脈比例失常；由正常的2∶3變為1∶2或1∶3，動脈變直，分支角度變銳；動靜脈交叉後之小靜脈曲張，尤以黃斑部周圍之小血管可呈典型的螺旋形彎曲。
②視網膜動脈硬化期，主要表現動脈變細，反光增強及交叉壓近征。正常動脈反光的寬度約為該動脈管經的1/4~1/3。當動脈硬化時，因有血管壁增厚和玻璃體變性，參於管壁反光，故反光增強而加寬，外觀呈銅絲樣。當進一步硬化時，由於管壁密度增加，幾乎看不到血柱反光，則形成銀絲狀。在動靜脈交叉處，由於硬化看不到血柱反光，則形成銀絲狀。在動靜脈交叉處，由於硬化動脈對靜脈的壓迫、推動等因素，可見輕重不等的壓迫征。表現為交叉處之靜脈隱沒，或交叉之兩端靜脈消失，或交叉之靜脈偏斜，或靜脈壓陷，或靜脈拱形。
③視網膜病變期：a、出血，淺層出血者呈線狀、火焰狀或片狀，深層出血多為圓點狀或圓塊狀。b、滲出物。c、軟性滲出物，位於視網膜表層大小不一的棉絮狀滲出物。d、硬性滲出物，位於視網膜深層，呈黃白色小點狀，邊緣清晰。e、黃斑部星狀圖譜，由多數單純或融合的發亮黃白點組成。f、視網膜神經病變期：本期是視網膜病變加上視乳頭水腫，靜脈怒張，動脈顯著變細。
（2）眼底血管熒光造影。
在高血壓性視網膜病變早期，可見視網膜動脈及毛細血管狹窄，當毛細血管血流量養活到嚴重程度時，視網膜出現棉絮狀白斑，圍繞毛細血管缺血區，可見擴張纡曲的毛細血管及微血管瘤，毛細血管滲漏及硬性滲出，視乳頭水腫和視乳頭周圍毛細血管擴張，熒光滲漏，也可有微血管瘤。脈絡膜血管顯影不規則、血管充盈延緩，有許多大小不等的玻璃疣。
高血壓眼底病變的五色療法
治此病宜根據血壓、眼底的變化及病程的久暫，首變情志內傷及勞損虛虧。情志內傷多肝郁化火，肝陽上擾頭目，治宜清心平肝；勞損多為腎陰虧損，肝陽上亢，治宜滋陰潛陽，陰虛及陽乃為下虛上實，宜用黑色入腎玄參、熟地等藥物為主，方能因足陽藏，固本治根，萬不可誤投辛升溫散之品。
