在相似的血壓水平下，男性與女性相比更容易發生心血管和腎髒疾病，且腎髒受損常常更為嚴重，但其中的機制目前尚不清楚。
密西西比大學醫學中心的lourdes a. fortepiani博士及其同事先前已發現，雄激素在年輕雄性自發性高血壓大鼠（shr）的高血壓發展過程中具有重要作用。然而，雄激素在shr年齡相關性腎髒受損和功能障礙中所起的作用目前還不明了。研究人員假設，雖然血清睾酮水平隨著年齡的增長而下降，但雄激素仍對雄性shr的腎髒受損和功能障礙發揮調節作用。
研究人員選用8個月時被閹割的大鼠，在18個月時進行實驗，並與年齡相近的正常大鼠和年輕正常大鼠（4個月）作比較。結果發現年老大鼠的血清睾酮水平比年輕大鼠降低了30％。閹割後大鼠的平均動脈壓比同齡大鼠降低至少20 mmhg，閹割大鼠腎小球濾過率增加了35％以上，腎血管抵抗力降低了40％以上。
閹割後老年大鼠的平均動脈壓、腎小球濾過率和腎血管抵抗力三項指標與年輕雄性大鼠相似。閹割大鼠的腎小球硬化發生逆轉，蛋白尿發生率比同齡的老年正常大鼠降低80％。此外，閹割的老年大鼠血漿腎素活性比同齡的老年大鼠降低30％，比年輕大鼠低60％。
fortepiani博士等指出，這些資料證實了他們的假設，即盡管睾酮水平隨著年齡增長而降低，但雄激素在shr年齡相關性腎髒受損和功能障礙中仍具有重要作用。
