大多數症狀性高血壓的發病原因是清楚的，其常見的原因有：
(1)腎髒疾病：由腎髒疾病引起的症狀性高血壓稱腎性高血壓。而引起腎性高血壓的疾病有三類：①腎實質病變，以急性或慢性腎小球腎炎、腎盂腎炎為最常見，其次為先天性腎髒疾病，如多囊腎、馬蹄腎、腎發育不全等。代謝性疾病所致的腎髒病變，如糖尿病性腎病、腎澱粉樣變、痛風性腎病以及腎結石、腎結核、腎外傷等也常引起血壓升高。②腎血管疾病，各種原因引起的腎動脈或其分支狹窄，如腎動脈粥樣硬化、肌纖維增生，縮窄性大動脈炎，腎靜脈血栓及腎動脈瘤等。③尿路梗阻性疾病如尿路結石、腎髒腫瘤及各種原因導致的尿路受壓。
(2)內分泌疾病：常見的有嗜鉻細胞瘤，原發性醛固酮增多症，皮質醇增多症，垂體前葉功能亢進及某些類型的腎上腺變態綜合征。
(3)血管病變：如先天性主動脈縮窄和多發性大動脈炎。
(4)顱腦病變：如腦部創傷、腦腫瘤、腦干感染等。
(5)妊娠高血壓綜合征：高血壓是妊娠高血壓綜合征的主要表現之一，多在妊娠晚期出現血壓升高。
(6)藥源性高血壓：如女性口服避孕藥，長期應用腎上腺皮質激素等，常可發生高血壓。
(7)其他：如結締組織病，高原心血管病及女性絕經期前後，常有血壓升高表現。肢端肥大症及高血鈣症可伴有高血壓。
