高血壓早期多無明顯症狀，常見的有頭痛、頭暈、耳鳴、眼花、失眠、乏力等。嚴重時出現煩躁、心悸、呼吸困難、視力模糊等。因此，出現上述症狀時，應及時去醫院就診，如確診為高血壓病就要進行藥物治療，平時要做好護理工作。
高血壓病患者，常有情緒不穩定，如壓抑、敵意、攻擊性或依賴性矛盾性格，心情煩躁、易怒、記憶力減退等。少數病人甚至會出現興奮、躁動、憂郁、被害妄想等精神症狀。
因此家庭成員要充分認識此症的特征，除了積極幫助就醫診治外，還要體貼照顧，減少其精神上和工作上的壓力，保持心理平衡(長期緊張的工作和壓抑的心理往往是高血壓的致病因素);注意保持室內的安靜及清潔，減少影響病人情緒激動的因素，並保證充分的休息和睡眠;也可通過解釋、說服、鼓勵以消除病人的緊張和壓抑心理。
做好高血壓病人的生活起居十分重要，對於血壓較高、症狀較多或有並發症的病人需要臥床休息，但血壓保持一般水平、重要髒器功能尚好的病人應適當進行活動，鼓勵他們參加力所能及的體力活動，如散步、打太極拳、養花、有趣的活動和適當的家務勞動等，同時要保證充足的睡眠。
對於高血壓病患者的飲食主要是要堅持低鈉飲食，這樣能使血壓下降，並可增加利尿劑(治高血壓的藥劑)的降壓效果和減少利尿劑的低鉀反應。一般食鹽量為每天5-6g，對於肥胖者還應限制食物的總熱量和脂肪飲食，每日肥肪不超過30-40g，並適當增加活動，以減輕體重，減少心髒負荷;還要避免刺激性食物，忌煙酒、辛辣、肥膩及過甜食物，要避免大量飲水，進食宜少量多餐，不要過飽。平時還要增加蔬菜、水果、高纖維素食物的攝入。
