決明子性味甘、苦、鹹，微寒，歸肝、大腸經，具有清熱明目、潤腸通便之功效。其為明目佳藥，常用於目赤、目暗等症。如用於頭痛頭暈等症，可與鉤籐、夏枯草、菊花等藥物為伍。此外，本品性涼潤，又有清熱潤腸通便之效，用於內熱腸燥、大便閉結等症，常與火麻仁、瓜蒌仁等同用。
決明子的功效與其炮制有一定關系，生用有苦寒甘潤、潤腸通便之效，治便秘；炒後緩其寒性，易於煎出和粉碎，有疏風清肝、明目之效果。煎服１０～１５克，用於通便不宜久煎，氣虛便溏者不宜使用。其保存應放置通風干燥處。
降血壓
高血壓病病人常有暈眩、耳鳴、頭脹痛、煩躁易怒、面色潮紅、失眠多夢、口苦口干等症狀，從中醫的角度來講，相當於肝陽上亢證。西醫治療主要是有針對性地采取降壓措施，中醫膳食治療則宜食平肝潛陽、育陰熄風之類食物。可用下列方法：
夏枯草豬肉煲
材料：夏枯草２０克，決明子１５克，瘦豬肉５０克，醬油、糖、醋適量。
制作：將豬肉切成薄片，與夏枯草、決明子同入鍋中，加水適量，用文火煲湯。將熟時加醬油、糖、醋等調料，作為中晚餐菜肴食用。
功能：本方營養豐富，清爽可口，為眩暈食療佳品。
決明子粥
材料：炒決明子１２克，白菊花９克，粳米５０克，冰糖適量。
制作：先煎決明子及菊花，去渣取汁，後入粳米煮粥，粥成加冰糖，調勻，空腹食用。
菊楂決明飲
材料：杭菊花１０克，生山楂１５克，決明子１５克，冰糖適量。
制作：三藥同煮，去渣取汁，加入冰糖代茶飲。
功能：該飲同時具有降低血脂、清肝明目並有擴張冠狀動脈的作用。
