心率和（或）呼吸頻率增快
靜息時窦性心律或房顫時心室率增快，或輕微活動時心率明顯增快且休息後恢復慢，而無明確原因者，常提示存在心功能不全或ALHF即將來臨。ALHF發生、發展亦充分反映在呼吸頻率與呼吸音改變之中。早期ALHF患者常先出現呼吸頻率加快（常伴心率加快），繼而出現呼吸音粗糙和（或）干性音或哮鳴音，這是間質性肺水腫表現，但常被醫生忽視。重要的是，若在此期間診斷並及時治療，常可使患者轉危為安；若病情進一步發展進入肺泡性肺水腫期，出現典型臨床表現，患者常合並低血壓且易因室顫死亡，故應強調熟悉上述ALHF早期表現。
出現病理性S3
早期ALHF的另一重要體征是心尖部出現舒張早期奔馬律（病理性S3）。S3的重要意義在於：①它反映早期左室收縮功能不全；②S3響亮且持續存在，提示患者病情嚴重，死亡率高；③治療後S3減弱或消失提示心功能改善，預後較好。更重要的是，在僅有奔馬律而無明顯肺淤血症狀時即開始治療可明顯改善患者預後。
病理性S3一般比較輕微，容易聽而不聞。為提高S3檢出率，年輕醫生應有意識地培養自己的床邊檢查與聽診能力，並在環境安靜條件下，使用鐘形胸件輕壓患者胸壁，在左側臥位時聽診。
夜半咳嗽
系患者平臥位時回心血量增加產生肺淤血所致，是端坐呼吸的等同表現。對於該類心衰患者，如未及時發現並治療，極易演變為ALHF。
ALHF是一種心髒急症，醫生可參考相關指南處理，但指南僅能提供一般性原則，臨床解讀與應用指南時，應結合個體化原則。在搶救ALHF患者過程中，醫生應動態分析病情，及時發現新問題並采取相應處理，避免ALHF治療中的常見誤區。
