在“三高”中，最可怕的罪魁禍首是高血脂，它是導致動脈粥樣硬化的元凶。高血脂的危險還在於它是一個“沉默的殺手”，不易為人們所察覺。許多人都是在體檢時才發現血脂異常，而在體檢後，許多人又因為沒有明顯的臨床症狀，放松警惕，看不到其中暗藏的“殺機”。
高血脂“直指”動脈硬化
在我國，有超過1億人患有心腦血管方面的疾病，每年全國死於該病者達200萬人，死亡率接近總死亡率的50%，高於多數歐美國家。專家認為，這其中非常重要的原因來自於人們對高血脂症防治不利。高脂血症的現實發生率是已確診的心腦血管疾病患者的三到四倍，據此推算，僅在中國，就有三億人的身體裡埋下了引發心腦血管疾病的定時炸彈！
高血脂的直接損害是加速全身動脈粥樣硬化，80%的動脈粥樣硬化是由高血脂造成，而動脈硬化直接導致各種心腦血管疾病。因為全身的重要器官都要依靠動脈供血、供氧，高血脂患者“血稠”，血流緩慢，血液中過多的脂質沉積於血管壁，形成粥樣斑塊，使血管壁硬化變窄，一旦動脈被粥樣斑塊堵塞，就會阻礙血液向身體各部位運送營養。這種情況如果發生在心髒，就引起冠心病；發生在腦，就會出現腦中風；如果堵塞眼底血管，將導致視力下降、失明；如果發生在腎髒，就會引起腎動脈硬化，腎功能衰竭；發生在下肢，會出現肢體壞死、潰爛等。血脂長期升高，脂肪還會在肝髒堆積形成脂肪肝，最終可能引起肝硬化。
沒症狀不等於不要緊
高脂血症的一個重要特點是發病長時間內患者可能無明顯的自覺症狀，而僅表現為血脂檢查異常。這也正是高血脂被“三高一族”忽視，在人群中知曉率僅有25%的重要原因。大多數“三高一族”因被健康假狀態迷惑，使心腦血管疾病“突然”爆發，在臨床上，約四分之一的猝死者是首次發作便導致死亡。山東省立醫院心內科劉主任分析說，心腦血管疾病看似發病急驟，其實卻有著一個日積月累的過程。高血脂在心髒的冠狀動脈壁上不斷沉積，要發展到影響心髒供血的50%～75%才會有表現。高血脂對身體的損害是隱匿、漸進的和全身性的，最終導致各種心腦血管疾病，致殘或死亡。
專家分析說，高血脂是一種植根於青少年、發展於中年、發病於中老年的疾病。常常是從青壯年甚至幼兒時期就開始侵蝕血管，中年時病情發展，但可能沒有任何感覺，直至它造成了心腦血管疾病並產生了心絞痛、心肌梗塞、偏癱等嚴重的症狀甚至危及生命的時候，人們才真正引起警惕。但那時可能會帶來的是不可逆轉的心腦損害，甚至生命的代價。
