血脂異常不同於高血脂
血脂檢查通常共4項，即總膽固醇(英語縮寫TC)、低密度脂蛋白膽固醇(LDL-C)、高密度脂蛋白膽固醇(HDL-C)和甘油三酯(TG)。高血脂一般指的是除HDL-C以外的三項升高，屬於心血管疾病的危險因素。但HDL-C升高則有利於心血管病的防治，而HDL-C的下降才是心血管病的危險因素。因此，“血脂異常”比“高血脂”這一術語更能概括人們對血脂變化的關切。
血脂異常的界限，各國制定的標准以及不同國家檢測儀器的參考標准並不一致，由此造成認識上的混亂也是難免的。《中國成人血脂異常防治指南》根據國人的實際情況設定了血脂的新標准，如下：TC<200毫克/分升為合適范圍，200-239毫克/分升之間為邊緣升高，≥240毫克份升為升高：LDL-C<130毫克份升為合適范圍，130-159毫克/分升之間為邊緣升高，≥160毫克/分升為升高;TG150毫克/分升以下為合適范圍，150-190毫克/分升之間為邊緣升高，≥200毫克/分升為升高。HDL-C，男性不應<40毫克/分升，女性不應<50毫克份升。當然，上述標准是指正常人而言，對於有多種心血管病危險因素和心血管病發生危險增高的患者，則另當別論。
那麼，應如何進一步了解血脂異常及其危害呢?
低密度脂蛋白膽固醇是罪魁禍首
上個世紀40年代始於美國小鎮弗拉明翰的著名研究，早已確定動脈粥樣硬化、冠心病與膽固醇的升高密切相關，膽固醇愈高，則冠心病的發病率、病死率也愈高。控制膽固醇的升高，長期以來一直成為人們關注的熱點。然而，人們的認識總是隨著客觀實踐的發展而不斷進步的，近二十年來，臨床與流行病學研究提供的大量證據表明，LDL-C才是冠心病強有力的危險因素，也是冠心病的獨立預測因素。基因研究顯示，在遺傳所致的高LDL-C血症患者中，即使沒有任何其它的危險因素，冠心病的危險仍然隨著LDL-C的升高而增加。近年來一系列的臨床大型試驗證明，降低LDL-C可以使冠心病的危險性顯著下降。
TG單獨升高是否動脈粥樣硬化或冠心病的危險因素，專家的意見尚有分歧，但當它與HDL-C降低同時存在時，則其致病意義是毫無疑義的。這種情況在2型糖尿病患者中比較多見，此類患者的LDL-C升高不明顯，但其質量很差。以小而密的LDL-C及氧化型LDL-C為主，它易於透過動脈內膜，進入內膜下層，最終釋放出大量膽固醇，成為動脈粥樣硬化斑塊的核心。
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