心力衰竭是各種疾病損害了心髒的正常功能，使心髒收縮力減弱或心髒舒張不充分而難以推動正常血液循環的結果。
臨床上最常見的心力衰竭表現有勞累性呼吸困難、端坐呼吸、夜間陣發性呼吸困難、休息時呼吸困難等。部分患者還表現為下肢踝部水腫和尿量明顯減少。心力衰竭是一種可由多種疾病導致的共同病理狀態，臨床上最常見的引起心力衰竭的慢性心血管病是高血壓、冠心病及糖尿病。
心力衰竭患者采用科學的手段自我保護，是延緩病情進展、防止病情惡化的關鍵環節。患者要盡量做到以下幾點：
控制好引起心力衰竭的疾病
如針對高血壓引起的心力衰竭，通過長期治療把收縮壓及舒張壓控制在正常范圍，可以減少心力衰竭發生的危險。
預防可促發心力衰竭的因素
具體措施包括以下幾方面：
●預防呼吸道感染
已有心力衰竭病症但病情穩定的人若發生呼吸道感染，則非常容易使病情急劇惡化。因此，在感冒流行季節或氣候驟變情況下，患者要減少外出，出門應戴口罩並適當增添衣服，患者還應少去人群密集之處。
●掌握好活動量
做一些力所能及的體力活動，但切忌活動過多、過猛，更不能參加較劇烈的活動，以免心力衰竭突然加重。
●選擇清淡少鹽飲食
飲食應少油膩，多蔬菜水果。對於已經出現心力衰竭的病人，一定要控制鹽的攝入量。鹽攝入過多會加重體液潴留，加重水腫，但也不必完全免鹽。
●保持健康的生活方式
一定要戒煙、戒酒，保持心態平衡，不讓情緒過於興奮波動，同時還要保證充足的睡眠。
合理用藥
有的藥物治標迅速，可很快緩解症狀，而有的藥物則需要長期服用才能改善心髒功能，延長壽命。利尿劑，這是惟一能控制體液潴留的藥物，但不能單獨用來控制心力衰竭，使病情穩定。洋地黃制劑(地高辛)則通過增加心肌收縮力等作用減輕患者症狀。而血管緊張素轉換酶抑制劑(如開博通、蒙諾等)，所有左心收縮功能減退的心力衰竭病人都要用，除非病人對這類藥物有禁忌症或不能耐受，但這類藥的應用要早期開始，並長期使用才能降低死亡率，延長壽命。β-受體阻滯劑，所有左室收縮功能不良的心力衰竭病人，在病情穩定的條件下都可以用，但絕不是用藥越多越好，而是要少而精，並在醫生指導下合理用藥。
