新的世紀有新的健康問題，國際著名心髒病教授Braunwald預言，新千年的心血管疾病將讓醫老年人面臨新的挑戰：充血性心力衰竭。
充血性心力衰竭(心衰)是個古老的心血管疾病，在新千年何以又成為新的健康問題?這是因為：
一、病因有了新變化
心衰是以多種心髒病為病因的。比如20世紀50年代是以高血壓和瓣膜病為主，到了2000年，以血性心髒病為主。隨著醫學對風濕病和高血壓的有效控制和人類的高齡化，動脈硬化缺血性心髒病將為
心衰的主要病因，也是老年人面臨的新的健康問題。病因不同，治療自然也不盡相同。
二、治療需要新模式
過去對心衰的治療，是以激活使交感神經興奮性增高的神經體液因子為主，使心率加快、心跳有力，以改善心衰症狀。而現在，如果對心肌儲備力較差的缺血性心髒病引起的心衰再這樣治療，倒會加重心肌損傷減少壽命。這就好比通過鞭笞讓一匹已經無力奔跑的馬跑得快些那樣，結果會適得反。因此，現在認為，治療心衰應改變以往那種以增加心肌收縮力為主的治療模式，轉而謀求改善神經內分泌異常、減少心室重構、阻斷惡性循環為主的治療新模式。於是，醫生們將β受體阻滯劑ACE抑制劑作為心衰用藥的基石。雖然怎樣用藥是醫生們的事，但作為病人也應及時更新“強心”觀念。
三、不待症狀出現便用藥
以往的心衰用藥，是在病人有氣短等心衰症狀後才設法糾正心衰。現在認為，只要在檢查中發現左心室射血分數(LVEE)<40%，就應盡早使用能保護心肌儲備力的抗心衰藥物。而且，這種未雨綢缪的用藥要堅持很長時間。這就要求中老年人定期(如1～2年)做一次心功能測定，在心功能異常還未出現症狀時就開始治療。
四、“保心”干預越早越好
對缺血性心髒病可能導致的心衰，亡羊補牢猶未為晚。應強調早期的非藥物性生活干預。為了防止老年時可能出現的心衰，專家們認為應該更新“保心”觀念，做到“戒煙保心、少酒保心、少鹽保心和勞逸結合保心”。因為戒煙、少酒(每日約20克左右，若超過半斤，心衰比例將增大20%～40%)，每日應少於6克的食鹽和注意有勞有逸等，有利於減少心肌儲備力的消耗，而這些“保心”措施，應在醫生、患者及家屬的共同努力下，才能有最佳效果。專家們相信，只要更新觀念，通力協作，防治結合，不僅能減緩和阻止心衰的發展，還可能逆轉左心功能不全，提高老年人的生活質量。
