腦動脈硬化也可以導致精神障礙
50-60歲以後的人出現下述精神上的變化，要提防是否是腦動脈硬化引起的。因為腦動脈硬化是人群中較普遍的病理改變。本病早期表現為腦衰弱綜合征，情感脆弱，注意力和記憶力障礙，隨著疾病的發展，情緒易激惹或暴怒，或出現抑郁，焦慮或類躁狂發作及各種幻覺，妄想等症狀，人格和智能障礙日趨嚴重，晚期精神衰退十分顯著，可出現嚴重癡呆，如有卒中發作，還可出現不同程度的意識障礙，表現為意識朦胧，谵妄或精神錯亂狀態。
1、腦衰弱綜合征：是本病的早期表現，以頭暈為主的頭部不適並伴有耳鳴，還可見不規律的頭枕部及額部鈍痛，睡眠易醒，醒後入睡困難，易疲勞周身不適，注意力難集中等，一般進展緩慢，有數年或數十年才出現明顯的精神異常，病程呈波動性，有間歇期。
2、智能障礙：單純的腦動脈硬化，智能缺損只表現出由記憶障礙伴發的工作能力，效率的降低和缺乏主動性，思考，理解遲鈍，嚴重者造成贅述，腦實質改變嚴重，則出現智能的普遍缺損，甚至癡呆。
3、情感障礙：早期表現情感脆弱，易激惹，易傷感或暴怒，或無故憂慮，抑郁，焦慮，進一步發展可出現自殺或類躁狂狀態，智能缺損時則出現表情欣快或淡漠，呆滯。
4、人格改變：一般人格不易發生改變，尤其是判斷力，患者對自己疾病認識能力一般保持良好，有智能損害時會出現自私，揮霍，幼稚，懶散，行為輕率等人格變化。
5、幻覺妄想狀態：有些病人可出現誇大，被害，嫉妒等妄想觀念，並反復或持久出現的幻覺，以命令性幻聽多見。
6、意識障礙：合並卒中時則出現意識障礙，表現朦胧，谵妄或精神錯亂，一般持續數小時至數天，常有遺忘。
7、記憶障礙：有短程和長程記憶缺損，沒有瞬間記憶障礙，人名，地點，日期，數字等最先遺忘，常因記憶障礙影響工作。
腦動脈硬化的原因可能與脂肪代謝紊亂，動脈管壁功能障礙，內分泌因素，原發性高血壓及長期嗜好煙酒等因素有關。致使腦動脈硬化形成，動脈結締組織增生，動脈管腔變窄，彈性減低，增加了對血流的阻力，引起血流量減少，使腦組織處於慢性進行性低氧狀態，腦細胞發生變性，軟化，壞死或點狀出血，最後形成瘢痕，囊腫或多發性腦梗死。值得一提的是產生不同程度的精神障礙和神經系症狀，並非和腦動脈硬化的病理變化一致，腦動脈硬化時的腦組織器質性改變和病人的個性特征，遺傳因素，精神心理因素與精神障礙和神經系統症狀產生有很大關聯。
