高血壓為什麼會導致動脈硬化？
血壓升高後，動脈壁會因血液的壓力而受傷。這時血液中的凝血酶和血小板等能使血液凝固的成分以及膽固醇等就會沉積在受傷部位。
當動脈內腔沉積了很多物質時，就會產生潰瘍、粥樣硬化，從而使血管變窄，失去彈性。也就是說，當血管硬化時，動脈的構成成分與正常動脈相比將會有所變化，動脈將變硬、失去彈性，內腔也會變得狹窄。大型和中型動脈容易產生動脈硬化，這種硬化也叫粥狀硬化。小型動脈也會產生硬化，但其主要變化為內膜（血管內側膜）的肥厚和增生。由於動脈硬化，動脈產生彎曲變形（蛇行），內腔狹窄，可能導致動脈阻塞。
高血壓是導致動脈硬化最具代表性的疾病。高脂血症（膽固醇等血液中脂質增多的一種疾病）和糖尿病等也能加速血管硬化。
動脈出現硬化時，就會引起大腦疾病（腦溢血）和心髒疾病（心肌梗死和冠心病）、腎髒疾病等。
腦部疾病可大致分為腦溢血（大腦血管的腦動脈破裂出血，壓迫大腦）和腦梗死（腦動脈阻塞，血液無法流通導致壞死）。
如果心髒部位發生硬化，就會引發冠心病和心肌梗死。冠心病是滋養心髒的冠狀動脈發生硬化，血液無法順利流向心髒各個角落，從而引起胸疼的疾病。由於動脈硬化而變窄的冠狀動脈阻塞後，血液就無法從這裡流出去，導致心髒肌肉缺血壞死。這就是眾所周知的心肌梗死。
腎髒又怎樣呢？腎動脈出現硬化後，血液無法在過濾身體廢物的部位順利流通，這時，身體廢物越積越多，不久就會引發尿毒症。
由動脈硬化引發的這些疾病，都發生在腦、心髒、腎髒等內髒器官中，因此也稱為器官障礙。高血壓給很多器官帶來危害，而且是幾乎沒有自覺症狀就能突然引發致死的疾病，所以，高血壓是“無聲的殺手”。
