由於動脈硬化為緩慢隱匿地發展，可以長期無任何症狀，因此在早期常不引起人們的注意。據研究發現，一般在20歲左右即可開始有腦動脈彈性逐漸減退的趨勢，40歲以後逐漸明顯，50歲以後會出現早期症狀。可見，為了保持人體的正常生理功能，避免早期發生動脈硬化，最好從兒童時期起就要開始預防，從小培養健康的生活方式和良好的生活習慣。
預防措施主要有以下幾個方面：
（1）勞逸結合與精神調節：避免精神緊張、煩惱焦慮，生活要有規律，學會經常用腦，又要避免用腦過度；
（2）合理飲食：預防動脈粥樣硬化最主要的飲食治療原則是限制脂肪攝入量。攝入動物脂肪（主要含飽和脂防酸）不宜過多，應禁食肥肉和大油。豬油、奶油或其它動物油主要含飽和脂肪，而飽和脂肪對心血管病發生有不利影響，可以促進食物中膽固醇的吸收，並使形成的脂蛋白易於附著在血管壁上，有的還能引起低密度脂蛋白膽固醇在血液中堆積，從而促進動脈粥樣硬化形成。豆油含有豐富的亞油酸和脂溶性維生素等，有一定的預防動脈粥樣硬化的作用。現代科學研究證實，魚油富含n-3不飽和脂肪酸，魚油可以減低血漿中甘油三酯的含量，並能抑制血小板功能，從而降低動脈粥樣硬化及冠心病的發病率和死亡率，可多吃一些含不飽和脂肪酸較多的魚肉類、植物油、豆制品等。另外，少吃甜食，多吃新鮮蔬菜和水果，保證足夠的維生素和鉀、鈣等，這有益營養素及植物纖維的攝入。攝入適量的鹽（6-8克/天），不吸煙，少飲酒或不飲酒等，這些都有利於預防動脈粥樣硬化的發生。
（3）體力活動：參加力所能及的體育鍛煉和體力活動，可幫助改善血液循環，增強體質和防止肥胖；
（4）對於有高血壓、冠心病和糖尿病家族史的人，宜及早注意血壓及血脂的變化，力爭在早期采取措施治療。
讓人的動脈粥樣硬化消退、變軟，辦法也有兩條：一是低脂多菜飲食；二是適度運動鍛煉。這樣，大約經過一年左右的時間，血液中膽固醇的含量會逐漸降下來，可以下降1/4，硬化的斑塊大約縮小2.6%，心絞痛的發生率可以下降90%。
