2006年初，我們提出了一種利用常規的24小時動態血壓監測數據反映動脈硬化程度的新指數，稱之為動態的動脈硬化指數(AmbulatoryArterialStiffnessIndex，AASI)。
實際上，早在1914年，英國學者MacWilliam等已經闡述了收縮壓與舒張壓的變化與血管彈性之間的關系。如果動脈血管健康而有彈性，當收縮壓升高時，舒張壓也相應增加。當動脈血管的彈性降低時，隨著收縮壓的升高，舒張壓增高不明顯，有時甚至會降低。這說明收縮壓和舒張壓變化的關系可以反映動脈血管的彈性功能。人類24小時血壓的晝夜變化，正好提供了在不同生理情況下的一系列收縮壓與舒張壓的數值。利用這些血壓變異，可以計算出舒張壓和收縮壓變化之間的關系。因此，我們假設24小時動態的舒張壓與收縮壓之間的回歸斜率可以反映動脈硬化程度。AASI定義為1減去該回歸斜率。動脈硬化程度越嚴重，AASI越趨向於1。
我們首先將AASI與現有的動脈硬化指數進行了比較。采用脈搏波分析儀檢測頸-股動脈脈搏波傳導速度(PWV)、中心和外周脈搏壓、中心(CAIx)和外周(PAIx)反射波增壓指數等反映動脈硬化的指標，同時進行24小時動態血壓檢測。在166例志願者中，AASI與PWV顯著相關(相關系數r=0.51，P<0.0001)。在348例自然人群樣本中，AASI與CAIx(r=0.48)、PAIx(r=0.50)及中心脈壓(r=0.50)等密切關聯(P<0.0001)。調整可以影響動脈反射波的身高和心率等變量前後，AASI比24小時脈壓與CAIx及PAIx相關程度更為密切(P<0.0001)。在年齡小於40歲的年輕人中，24小時脈搏壓與收縮期增壓指數間沒有關聯，而AASI則與CAIx和PAIx等均顯著相關(P<0.05)。提示AASI可能是反映動脈硬化程度的早期指標。
AASI隨著年齡及平均動脈壓的升高而上升，隨著身高的增加而下降，而與24小時平均心率無關。女性平均AASI高於男性。在血壓正常的受檢者中，AASI的95百分位數為0.55。AASI的正常參考值范圍是：年輕人(20歲)<0.50，老年人(80歲)<0.70。這一參考值還有待在前瞻性研究中進一步證實。
AASI作為動脈硬化指數，與靶器官損傷密切相關，並可預測心腦血管危險。在188例未治療的意大利高血壓病人中，AASI每增加一個標准差(0.17單位)，患微量白蛋白尿、頸動脈斑塊或內中膜增厚、左心室肥厚的危險增加2倍。AASI與24小時尿蛋白排洩量呈正相關，與肌酐清除率呈負相關。在都柏林心血管研究中，11291例高血壓患者平均隨訪5.3年後，AASI可獨立於傳統心腦血管病危險因素，預測心血管死亡，尤其對中風有較強的預測能力。在丹麥的一個40歲以上的自然人群中(n=1829)，平均隨訪9.4年，AASI每增加一個標准差(0.14單位)，發生中風的相對危險比為1.62(95%CI1.14-2.28，P=0.007)。在日本的OHASAMA人群研究中，隨著遞增的AASI的四分位數，發生心血管死亡和致死性中風的危險呈“U”字型，進一步證實了AASI可在亞洲人群中預測心血管死亡和致死性中風。
總之，AASI是一個反映動脈硬化程度的新指數，測量方便，無需專門的設備和人員培訓。AASI與靶器官損傷有關，可預測心血管危險，對中風有較強的預測能力。但AASI是血管功能的一個間接測量指標，受其它血流動力學參數的影響，如動脈反射波、外周阻力等。AASI究竟反映了動脈的那些特性，仍需深入探討。對中風高發的我國人群，其危險預測價值如何，更值得進一步研究。
