動脈硬化的原因中最重要的是高血壓、高血脂症、抽煙三大危險因子，其他肥胖、糖尿病、運動不足、緊張狀態、高齡、家族病史、脾氣暴躁等都有關系。
一、動脈硬化的誘因
1、高血壓：高壓血流長期沖擊動脈壁引起動脈內膜機械性損傷。造成血脂易在動脈壁沉積。形成脂肪斑塊並造成動脈硬化狹窄。血壓不控制。心肌梗塞發生率約提高2～3倍。腦中風則約4倍。
2、高脂血症：血中脂肪量過高較易沉積在血管內壁形成斑塊。造成動脈硬化狹窄。
3、糖尿病：糖尿病人的脂肪代謝會出現問題。血液中運送脂肪的蛋白質（稱做脂蛋白）會產生變性。在運送過程中脂肪容易沉積在血管內壁形成脂肪斑塊。
4、抽煙：香煙中的尼古丁。一氧化碳等會損傷動脈內壁。受傷的動脈內壁會卡住膽固醇。引起血小板堆積形成脂肪斑塊。同時。抽煙也會引起冠狀動脈收縮痙攣。減少血流量。
5、缺少運動：運動可以增加高密度脂蛋白。減少低密度脂蛋白。幫忙身體把多余膽固醇從膽道與腸道排出體外。避免過剩膽固醇沉積在血管內壁。此外。運動可以促進血液循環。增加血管彈性。降低血壓。消耗過剩熱量。使身體脂肪比重減少。肌肉比重增加。而減輕體重。因此缺乏運動的人很容易得到粥狀動脈硬化。
6、肥胖：肥胖或體重過重的人。心髒負荷加重。血脂肪不正常的機率也較高。因而增加粥狀動脈硬化風險。肥胖。易促發高血壓。糖尿病。高血脂症。胰島素阻抵抗症候群。
7、過大壓力：人會因為壓力而增加腎上腺素的分泌。於是引起血壓升高。心跳加快。傷害動脈血管內壁。
8、家族史：指的是基因上的因素。使某些人早期就發生動脈硬化疾病遺傳。其原因仍未明。有的是嚴重高膽固醇血症。迭積在血液中。進而促發動脈硬化發生。有的是早發性高血壓。或是容易發生血栓等。
二、動脈硬化的預防與保健
1、飲食治療：
①減少對脂肪的攝取：應少食"飽和脂肪酸"占有量較多的煎炸食物及含"高膽固醇"食物的蝦。肝。腎和其他內髒。蛋黃等。提倡每周至少吃2次魚。海產品如海帶。海魚。海蜇。淡菜。紫菜。等含有豐富的碘。鐵。鈣。硒。蛋白質和不飽和脂肪酸。被公認為大腦營養劑。血液稀釋劑。具有降低膽固醇。防止動脈硬化之功效。
②每日攝鹽量控限於5克以內。不食或少食甜食。奶油。糖果或酸味飲料。多食粗糧黑面包。糙米以及蠶豆。豌豆。胡蘿卜。綠葉蔬菜和新鮮水果。桃子。梨。蘋果（最好帶皮）。含有人體所需要的全部營養成分。在不提高血液膽固醇的情況下。供給人所需要的全部熱量。
③吃飯要定時。兩頓飯之間不要加小吃。如果非吃不可的話。可吃些蘋果。生胡蘿卜。餅干或其他不提供脂肪含量的食品。
2、不吸煙並防被動吸煙：煙草毒害心血管內皮細胞。損害內皮系統功能。可致心肌肥大。變厚。殃及正常的舒縮運動並可致"好"血脂HDL下降。
3、堅持適量的體力活動體力活動量需根據原本身體情況而定。要循序漸進。不宜勉強作劇烈運動。每天最好堅持不短於30分鐘的活動。可"一次性完成"或分3次進行。每次10分鐘。依個體條件進行跳繩。保健體操。打太極拳。騎車。步行。修花剪草。拖地。干家務等。
4、釋放壓抑或緊張情緒：慢性憂郁或持續的緊張。可刺激交感神經興奮。易致心跳快速。血管收縮。血壓上升。血流減少。放松身心。莫讓重重心事纏身束腦。良好又充裕的睡眠。可使呼吸及心跳趨緩。是心髒自我保護措施。
5、預防動脈硬化的常見食物：
玉米。燕麥。大豆。甘薯。洋蔥。大蒜。生姜。茄子。胡蘿卜。韭萊。芹菜。山楂。茶葉。菇類。藻類。牛奶。海魚。蜜桔。
6、預防動脈硬化的幾種中藥：
絞股藍。首烏。桑寄生。葛根。桑白皮。黃連。鉤籐。天麻。紅花。野菊花。當歸。白術。靈芝。三七。決明子。茵陳。山綠茶等。
（實習編輯：梁慧儀）
