今年68歲的席先生，罹患高血壓十幾年了，近一個月來，爬樓梯或者進行體力勞動以後，他總是感覺胸悶、氣短喘促；夜裡睡覺時，枕著原來的枕頭總覺得不舒服，呼吸困難，必須把枕頭墊高，甚至有時需要半臥，呼吸才能順暢；同時他還發現一天的尿量也有所減少，雙腳和小腿出現了浮腫，勞累後情況會加重。這些症狀的出現，讓席先生十分痛苦，家人趕緊陪他去醫院診治，經過檢查，醫生診斷其為高壓性心髒病合並心衰。
“心衰是各種心血管疾病發展的終末階段，病情凶險，死亡率高，如不能早期識別，及時處理，往往預後不佳。”首都醫科大學附屬北京安貞醫院心內科主任馬長生教授介紹說，早期毫無症狀或僅感覺疲勞，晚期病情凶險、死亡率高，這是一種心血管疾病，常被人們形容為“生命的絆腳石”。
據流行病學調查，全世界心衰的發病率接近2%，我國有近500萬人患該種疾病，約占全世界的四分之一。且該病發病隨年齡增加而升高，年死亡率為20%至50%，5年死亡率達67%。
老人心衰常見四大偽裝
步入老年以後，由於全身各系統髒器老化，功能減退，神經反應遲鈍，加上多種疾病並存，彼此相互干擾，使得老年人心衰症狀多不典型，臨床表現變化多端，就像川劇中的“變臉”一樣，令人捉摸不定。尤其是心衰早期，有的病人甚至可以毫無症狀或僅感覺疲勞。症狀的多樣性和非典型性是老年人心衰的一個重要特點，對此認識不足，會導致臨床誤診或漏診。
“心衰常見的臨床症狀主要有體力活動受限、乏力、呼吸困難、下肢水腫等。不過，心衰的早期診斷的確存在一定困難，因為心衰患者出現的許多症狀缺乏特異性，很難與其他疾病相鑒別。”馬長生教授解釋說，尤其在肥胖、老年及合並肺部疾病的患者中常常更難鑒別。詳細地了解病史十分重要，比如心衰在既往有過心梗的患者出現很常見，而在沒有相關疾病的患者中不常見。
咳嗽、氣喘、呼吸困難。左心衰往往最初表現為頻繁咳嗽(多為干咳)或胸悶、氣短，活動後尤其明顯。由於老年人多合並慢性呼吸道疾病，當左心衰以呼吸道症狀為突出表現時，常常被誤診為支氣管炎或哮喘發作。
少尿、浮腫。心衰患者腎血流不足，而導致夜尿相對增多。與腎性水腫不同的是，心源性水腫常常首先出現在面部，尿常規多數正常，且同時伴有心衰的其他症狀和體征。
情緒和精神異常。有些老年心衰患者，精神症狀表現突出，頭暈、失眠、煩躁不安等，主要由於老年人都存在不同程度的腦動脈硬化及腦供血不足，心衰時腦缺血症狀加重。由於心衰繼發的水、電解質紊亂，引起代謝異常，也可導致精神障礙，易被誤診為老年精神病、腦卒中等。
阜外心血管病醫院心血管內科主任醫師張健教授提醒說，如果出現疲乏、無力、勞力時呼吸困難等器官供血不足的症狀；肺部或肺底干濕性羅音、呼吸困難、咳嗽、不能平臥等肺部瘀血症狀和體征，就預示著患者進入臨床心力衰竭的階段，應及時去醫院就診。
