硝酸甘油是防治冠心病心絞痛的特效藥之一，它起效快、作用維持時間短，舌下含化後1～2分鐘起效，迅速緩解心絞痛，作用可持續10～30分鐘。因此，很多人將硝酸甘油視為“救命藥”，經常放在身邊。
舌下毛細血管很豐富，藥物迅速吸收入血，1～2分鐘即發生止痛作用，如果先嚼碎後再壓在舌下含服，便於藥物溶化，而且增大了藥物分布面積，吸收更快，嚼碎的藥物更易於通過舌下黏膜迅速吸收，進入冠狀動脈的時間相對較短，起效更快。
服用硝酸甘油時，患者最好別站著，應取坐位或半臥位姿勢，含藥後靜坐15～20分鐘。因該藥有擴張血管作用，若站立含服，頭部位置較高，由於心、腦供血不足，會使血壓降低，引起頭暈、目眩，甚至暈厥，只要平臥休息或對症處理，很快就可恢復正常。隨著服藥時間的延長，這種作用逐漸減輕直至消失。為了保持硝酸甘油片的療效，應將此藥放入密閉避光的有色瓶內。當含服1片硝酸甘油無效時，隔5分鐘後可再服一次，可以連續服用3次，應盡可能地以適當的劑量來控制心絞痛。若15分鐘後仍無明顯效果，應立即將病人送往醫院救治。
硝酸甘油片其他注意事項
1.調整合理的用藥時間。若心絞痛多發生在夜間，可將白天最後一次用藥改在臨睡前服用，或改用長效制劑或緩釋劑型。若心絞痛多發生在排便、趕路、勞累，或情緒激動等情況時，應提前半小時用藥，以及時預防發作。
2.警惕不良反應的出現。硝酸甘油用量過大，會引起面色潮紅、搏動性頭痛、心率加快、血壓降低等副作用。有些患者對硝酸甘油比較敏感，即使是小劑量使用也會出現上述症狀，此時應注意減少用量。
3.注意藥片的正確保管。硝酸甘油揮發性強，過熱、見光都極易分解失效。故應放在棕色小玻璃瓶內，防熱，防潮，旋緊蓋，密閉保存。硝酸甘油可存放在15～30℃的室溫下或保存在冰箱中，攜帶時，切勿放在貼身的衣服兜裡，以免受體溫影響降低藥效。硝酸甘油的有效期一般為一年。便攜保健盒裡的硝酸甘油片應2個月左右更換一次。如藥片放在舌下無辛辣感，說明藥物存放過久，已經失效。
4.注意適應症和合理停藥。硝酸甘油能使顱內壓和眼壓升高，所以青光眼、腦出血患者應慎用。冠心病和心絞痛基本治愈時，切忌突然停藥，否則可引起反跳現象，誘發心肌缺血而致心絞痛、急性心肌梗死和猝死。合理停藥應該逐漸減量，直至完全停藥。
