一般來說，正常人在入睡之後新陳代謝的速度會減慢，血壓也會隨之下降。因此，當高血壓患者在睡前服用了降壓藥，特別是加量服用了降壓藥後，就會使降壓藥的作用時間與人體自調血壓下降的時間相重疊，這種情況很容易導致患者的血壓降得過低，甚至可因此而誘發缺血性腦中風。所以，醫生通常會建議高血壓患者“睡前莫服降壓藥”。
但是，“睡前莫服降壓藥”的原則對誰都適用嗎?回答是否定的。臨床研究證實，這種觀點只適用於普通的高血壓患者，尤其適用於服用短效降壓藥的高血壓患者。而對於服用長效降壓藥的高血壓患者或者某些特殊類型(如夜間血壓偏高)的高血壓患者，則不完全適用。
長效降壓藥(如北京降壓0號、苯磺酸氨氯地平片等)具有使用方便、效果持久的特點，所以，目前臨床上的應用十分廣泛，而且此類降壓藥尤其適合於老年高血壓患者。對於此類降壓藥，大多數的醫生都主張患者應在早晨7點左右服用，認為這樣可以較好地控制患者24小時的血壓，尤其能使患者白天的血壓保持平穩，還可以有效地防止患者夜間體位性低血壓的發生。但是，現在許多研究心血管疾病的學者都認為，將長效降壓藥放在睡前服用也未嘗不可。因為高血壓患者大多伴有動脈硬化，他們自身調節血壓的能力明顯偏低，甚至其血壓的晝夜波動曲線已經消失。在這種情況下，患者的顱內血流主要靠動脈血壓調節，即其顱內血流的灌注壓隨著動脈血壓而波動，因此，患者只要在血壓的高峰期服用降壓藥，無論在早晨或晚上服均無太大差別。特別是一些以夜間血壓偏高或凌晨血壓升高為特點的高血壓患者，在睡前服用長效降壓藥反而更有利於控制血壓的波動。這是因為，長效降壓藥雖然作用的時間長，但藥物起效的速度比較緩慢，比如患者在晚上9點左右服藥，午夜時分方可達到血藥高峰，直至第二天早晨4～6點，患者體內的藥物仍能發揮顯著的降壓作用，這樣就可有效地控制患者夜間的血壓波動和晨起性高血壓。
還有一些特殊劑型的降壓藥，如國外開發的維拉帕米脈沖釋放制劑，要求患者只能在晚上臨睡前服用。維拉帕米本是短效降壓藥，但由於制成了脈沖釋放制劑，患者便需在臨睡前服用。因為患者在臨睡前服用了這種劑型的降壓藥後，藥物會在次日早晨4點左右爆破釋藥，使藥物能有效地作用於患者晨起血壓突然升高的危險時刻。這種藥物的定時釋放既符合時辰治療學的要求，也讓降壓治療變得更加科學合理。
需要注意的是，每個人的血壓都有自己的生物鐘調節規律，所以，高血壓患者最好在醫生的幫助下通過對自身24小時的動態血壓監測，找出自己的血壓變化規律，然後在最高血壓來臨前2小時左右服用降壓藥。對於少數夜間血壓偏高的高血壓患者(如有夜間頭暈、頭痛、無法入睡的症狀)，則可采用睡前服用降壓藥的治療方法。但利尿類降壓藥，如吲達帕胺(也叫壽比山)、雙氫氯噻嗪(也叫氫氯噻嗪)等還是以早晨服藥為好，因為這樣可以減少患者夜間上廁所的次數。
