當你吃著松軟的美味蛋糕或者炸薯條，或者在國際航線飛機上吃著小片裝的人造黃油時，恐怕不會想到它們都含有一種嚴重危害人體健康的反式脂肪(或反式脂肪酸)。數十年來，人們由於懂得了飽和脂肪酸是動脈粥樣硬化以及心血管病的大敵，從而轉向食用富含不飽和脂肪的植物油和人造黃油。為了使液態油便於使用、運輸和儲存，人們采用了植物油加氫使之固化的方法，於是反式脂肪在食品工業中迅速發展。在西方國家，它早已成為日常食品中不可或缺的脂類用品。我國近年來伴隨著食品工業的發展，反式脂肪應用也日益增多。隨著研究的深入，反式脂肪的危害逐漸暴露。
反式脂肪——心血管病的大敵
反式脂肪酸是在植物油(不飽和脂肪酸)氫化為固態的過程中，其分子化學結構發生了變化。順式脂肪酸的碳碳雙鍵上所結合的氫原子均在雙鍵的同一側，而反式脂肪酸的碳碳雙鍵上結合的氫原子則分別位於雙鍵的兩側。不要小看了這個小小的區別，盡管反式脂肪仍然是不飽和脂肪酸，卻喪失了原有的保健特性。資料證明，每天攝入10克以上的反式脂肪，9年內腰圍平均增加7厘米，體重增加6～7公斤，使腹型肥胖迅速增加。上世紀90年代初，美國哈佛醫學院的研究證明：反式脂肪的攝入與女性患冠心病的危險密切相關。其後的研究進一步發現：(1)與飽和脂肪相比，反式脂肪使冠心病的危險升高5倍以上。不僅能升高低密度脂蛋白膽固醇，還能降低對心血管病有重要保護意義的高密度脂蛋白膽固醇。(2)誘導血栓的形成，增加心腦血管病的發病危險。(3)增加2型糖尿病的發病危險(特別是女性)。(4)干擾必需脂肪酸的代謝，影響兒童的生長發育以及神經系統的健康。反式脂肪通過孕婦的攝入，影響胎兒、嬰兒的生長發育。反式脂肪還與乳腺癌的發病相關。
如何面對反式脂肪的危害
完全不吃不現實，我們已經習慣的飲食結構不可能說變就變。而且天然反式脂肪也存在於某些乳制品或肉類中，如果我們都拒絕食用，將會影響到正常的營養需要。由於高溫加熱(如煎炸)或基於光、熱以及催化劑的作用，可使植物油異化為反式脂肪。
含反式脂肪的食品有多少?中國人盡管沒有吃人造黃油的習慣，也沒有把炸土豆、炸薯條作為主食，但我們仍然處於反式脂肪食品的包圍中。除前述己提及的。各式各樣的糖果、油炸食品、烘焙食物、方便面、方便湯、餅干、炸薯條、冷凍食品、雪糕、沙拉醬、巧克力、早餐麥片、諸多的洋快餐等，無不與反式脂肪相關。應盡量做到少吃或不吃。丹麥政府2003年立法規定，食品中加入的人工反式脂肪不得超過食品所含脂肪含量的2%。美國紐約市2006年也立法規定，禁止市內餐館使用人工反式脂肪，但乳類和肉類食品中的天然脂肪不在禁止之列。美國食品藥品管理局規定，所有包裝上櫃的食品都應標明反式脂肪的含量。我國目前尚未出台有關政令。因此，當你選購食品時，務必仔細觀看其食品配料，凡有“氫化植物油”、“色拉油”、“起酥油”、“人造黃油”、“人工奶油”等字樣的食品，都含有反式脂肪，應注意避免。
