平時身體看上去很健康，卻突然在1小時內離世，這種讓人難以接受的猝死事件，全國每天都有近1480起發生。我國每年至少有54萬人發生心髒性猝死，相當於每天好幾架飛機失事。
那麼，什麼人容易發生心髒猝死呢？研究表明，約3/4的心髒性猝死由心律失常引起。這其中，絕大多數是由惡性快速室性心律失常（室速、室顫等）所致，少部分由緩慢心律失常引起。究其病因，八成以上與冠心病心肌梗死相關。有研究顯示，有心肌梗死病史、心功能差（LVEF＜0.40）、心室晚電位陽性、動態心電圖或運動負荷試驗記錄到頻發復雜的室性心律失常等都屬於心髒猝死高危人群。這些病人應進行積極預防。
猝死的成功搶救率可謂世界難題。在高危人群沒有植入除顫器（ICD）時，一旦發生心髒性猝死，最有效的方法是盡早胸外按壓進行心肺復蘇，同時盡早使用電除顫。美國相關指南要求，醫院內除顫應在3分鐘內，院外除顫應在5分鐘內。這是因為越早搶救，成功率越高。每耽誤1分鐘，病人的存活率就會降低7%～10%，而搶救的白金時間是猝死發生4分鐘內，這是關鍵。
令人遺憾的是，大部分猝死發生在醫院之外，由於我國沒有廣泛覆蓋的自動除顫器（AED）、缺乏心肺復蘇和AED的人群培訓等原因，能在白金4分鐘內獲得搶救的猝死極少。因此，我國心髒性猝死的搶救成功率僅為1%左右。歐美國家過去的成功率也很低，美國僅為8%，歐洲為5%。但近年來，隨著公眾心肺復蘇知識和技能的提高、公共場所大量AED的應用，搶救成功率明顯提升。
對上文中提到的高危人群而言，最有效的預防和治療措施便是植入ICD。然而，根據2010年的統計，美國每年死於心髒性猝死的約30萬人，每年植入ICD的數量約20萬台；我國每年死於心髒性猝死的人高達54萬，而每年植入ICD的數量僅1500台。這主要與醫生患者認識不足、ICD價格偏高、多數地區醫保報銷不完善等原因有關。
其實，猝死並非突如其來，發生前往往有前兆，但總是被忽略，如身體透支之後特別勞累、緊張，胸痛、胸悶、心慌等。生活中，大家要通過戒煙限酒、清淡飲食、適度鍛煉、勞逸結合等方式預防猝死，尤其是已有心髒病或有高血壓、糖尿病、高脂血症、動脈硬化等疾病的患者更要格外當心。此外，必要時，也要遵醫囑安裝起搏器。
