急性心肌梗塞發生心源性休克是因為心肌梗塞時喪失了大塊具有收縮功能的心肌而引起心肌收縮力減弱，心排血功能明顯降低所致，中醫學對急性心肌梗塞是怎樣認識的呢？《靈樞·厥病篇》雲：“真心痛，手足青至節，心痛甚，旦發夕死，夕發旦死。”何夢瑤在《醫碥》中進一步發揮說：“邪傷其髒(心)而痛者，謂之真心痛。其症卒然大痛，咬牙噤口氣冷，汗出不休，面黑，手足青過節，冷如冰，旦發夕死，夕發旦死。”這種描述，與急性心肌梗塞並發心源性休克的臨床症候頗相似。元代危亦林在《世醫得效方》中雲：“真心痛，不履治”。《醫學入門》中指出：“真心痛，一日死。”說明歷代醫家對本病的嚴重性有了一定的認識。
因劇烈疼痛而所謂“夕死”、“旦死”，多屬於假死，與《素問·舉痛論》所說：“卒然痛死不知人，氣復返則生矣。”的“痛死”同義。正因為它是假死，所以才說“氣復返則生”，心痛而至手足清冷，氣冷如冰，汗出不休、面黑等，中醫學對急性心肌梗塞類似心源性休克的臨床表現。所謂“ 心痛甚”、“大痛”，都不是一般的心絞痛，痛甚因而休克假死，很象急性心肌梗塞並發心源性休克。
