病毒性心肌炎主要由病毒引起，病毒經呼吸道，腸胃道或借助蟲媒進入人體，在有誘發因素時，如疲勞，妊娠，缺氧，受冷，營養不良，長期服用激素等，容易引起病毒感染，發生急性心肌炎。
據報道，目前已經臨床證實，病毒性心肌炎的病毒有下述10類之多。
（1）微小RNA（核醣核酸）病毒：包括柯薩奇病毒B型，埃可病毒，脊髓灰質炎病毒，甲肝型病毒。（2）正副粘液病毒：流感冱AB型，與呼吸道合胞體病毒，浒性腮腺炎病毒，麻疹病毒等。（3）腺病毒。（4）風疹病毒。（5）蟲媒病毒：登革熱病毒，黃熱病病毒。（6）沙粒病毒：淋巴性細胞性脈絡叢腦膜炎病毒。（7）疱疹病毒：單純性疱疹病毒，帶狀疱疹病毒，巨細胞病毒，E-B病毒。（8）痘病毒，牛痘病毒。（9）桿病毒：狂犬病毒等。（10）人體免疫缺陷病毒（HIV）。
病毒性心肌炎臨床表現常分兩個階段：
（1）前驅症狀。流感樣症群：病毒感染後發熱，乏力，倦怠，思睡，咳嗽，鼻塞，咽喉不適等。其他病毒感染的相應症狀：如流行性腮腺炎，脊髓灰白質炎，帶狀疱疹，甲型肝炎等病。
（2）心髒症狀。常於病毒感染二三周後，或同時出現心髒症狀：體溫正常後，仍感心悸，脈搏增快，心前區不適。胸悶氣急或伴有心前區隱痛，活動後加重。心律不齊，感到心跳提前出現，其後有脈短缺。心電圖異常，心肌損傷ST-T改變，可有室性早搏，房性早搏，窦速，窦緩以及不同程度的房室傳導阻滯。
