腦卒中患者不論在急性治療期或慢性康復期都可能出現一些嚴重的並發症，而卒中後抑郁症是常見的並發症之一。據流行病學研究，至少有30%的卒中病人有過抑郁體驗。
近幾年來，隨著卒中後並發抑郁症機理研究的深入，這一臨床並發症越來越受到臨床醫務人員的重視。腦卒中並發抑郁症的病因雖然腦卒中後抑郁病因尚未完全清楚，但既往認為有3種可能： ①抑郁症狀是腦部病變的直接結果。
②患者本身肢體癱瘓是刺激患者抑郁發生的誘因。
③上述二者兼而有之。
但目前學者更偏向內外因的綜合因素導致抑郁症。此外，腦卒中引起的神經功能損害程度與抑郁症的發生關系密切。有關臨床研究發現，神經功能缺損越嚴重，日常生活依賴程度越高，抑郁症狀越明顯，隨著缺損神經功能的恢復，抑郁症狀亦隨之好轉。另外，反復卒中抑郁症狀發生率亦高，可能是反復卒中加重了患者的心理障礙。
