對高血壓的診斷，他們采取的標准是收縮壓至少達到160毫米汞柱，或者舒張壓至少達到95毫米汞柱。其中有一項或兩項兼有者，即診斷為高血壓病。
如果多次測得的收縮壓低於140毫米汞柱和舒張壓低於90毫米汞柱的人為血壓正常。 血壓界於上述二者之間的，稱為“臨界高血壓”。血壓在臨界高血壓水平的人，有可能發展為高血壓病。 對於被觀察的5000多人，第一次檢查的時候，已經確定了他們都沒有患冠心病的證據。但是，在長達30年的隨訪觀察中，有708人出現了心肌梗死，其中男病人多於女病人。 然後再對這些患有冠心病的人進行分析，發現男性病人中，凡有高血壓的人，比血壓正常的人，心肌梗死的發病率明顯升高;其次是有臨界高血壓的人。而心肌梗死發病率最低的是血壓正常的那些人。 如果有“三高”，即高血壓、高血脂、高血糖的人，冠心病的發病率就更高了。 此外，美國的這些研究人員還發現，高血壓病人當發生急性心肌梗死時，症狀往往表現不突出，沒有明顯的胸痛，而且也沒有冷汗淋漓等症狀，所以將其稱為“無症狀性心肌梗死”。但是無明顯症狀的心肌梗死，並不意味著病情不重，或將來的預後良好。恰恰相反，這種類型的心肌梗死與具有典型症狀者的病人，結果可能更為險惡。
所以，防治高血壓對減少冠心病的發生，顯得更為重要。
患有高血壓的病人，除了要經常檢查血壓，並且按照醫生的囑咐服藥，還要定期作常規的心電圖檢查，至少每年要檢查一次。同時，也要限制飲食中的高膽固醇，減輕體重，戒煙，限制鹽的攝入，經常參加體育鍛煉。這樣做對預防冠心病是有益的。
高血壓病的治療，不能單純依靠降壓藥，而應采取調節大腦皮質功能相平衡體內環境，降低血壓.鞏固療效三者兼顧的綜合治療方案。各期有不同的治療原則，應該遵守。
一期高血壓的原則是：采用鎮靜藥，減輕體重、限酒、少吃鹽、醫療體育、激光磁療等物理療法及針灸等綜合性措施為宜。療效不滿意，可服用中藥或小劑量β一阻滯劑、鈣離子拮抗劑或利尿劑。
二期高血壓可按一期方法治療，療效不佳時聯合應用小劑量降壓藥。
三期高血壓除采用二期治療原則外，可使用交感神經抑制劑或神經節阻滯利聯合用藥。如硝苯砒唉加腎累——血管緊張素轉換酶抑制劑一統甲丙脯酸，再加β一阻滯劑，療效仍欠佳再加用利尿劑。
