世界衛生組織日前發布最新消息稱，根據最新的統計結果，世界十大死因內容和排序目前發生了一些變化。在過去的十年中，十大死因的前六名依次分別是冠心病（12.9%）、中風（11.4%）、下呼吸道感染（5.9%）、慢性阻塞性肺病（5.4%）、腹瀉（3.5%）和艾滋病（2.9%），這一排序沒有變化。但是，第七名至第十名的死因發生較大變化。其中，氣管、支氣管癌和肺癌（2.7%）從2000年的第9名升至第7名；而糖尿病（2.6%）和道路交通事故（2.3%）也分別升至第8名和第9名；早產（2.2%）則從第7名降至第10名。
肺結核被（1.8%）擠出死因前十，不過依然列在前十五名中，僅在2011年就有一百萬人因肺結核而死亡。值得注意的是，慢性病正在逐漸成為全球范圍內的重要致死原因。2011年，有150萬人（占死亡總數的2.7%）因為肺癌（包括氣管和支氣管癌）而死亡，而這一數字在2000年時還是120萬人（占比2.2%）。 2011年，每天有3500人因為道路交通事故死亡，這一數字比2000年多出了700多人。心血管疾病在2011年導致1700萬人的死亡，這意味著，每10個死者中就有3個是死於心血管疾病。其中，700萬人死於冠心病，620萬人死於中風。
據統計，2011年全球有5500萬人死亡，而非傳染類疾病的致死率達到了三分之二，這一數字高於2000年時的60%。四大非傳染類疾病分別是冠心病、癌症、糖尿病和慢性肺病。從絕對數量上來講，80%的非傳染性疾病致死發生在中低收入國家。但是不同收入等級國家的致死率分布呈現出一定的特點。因非傳染性疾病而死亡的人占總死亡人數的比率在高收入國家是87%，在中高收入國家是81%，在中低收入國家是56%，在低收入國家是36%。對於吸煙在健康方面的影響，世衛組織特別強調吸煙在幾個致死病因中的隱性作用，特別是其與心血管疾病、慢性阻塞性肺病和肺癌之間的緊密關系。
世衛組織強調，統計每年多少人因何死亡是一項重要工作，這有助於對一個國家衛生醫療系統的有效性進行評估，幫助政府確定公共醫療的目標和方向。比如，一個國家如果心血管疾病和糖尿病患者在過去的幾年裡增漲特別突出，那就需要大規模地推進倡導健康生活的計劃，幫助人們擺脫這類疾病的困擾。
同理，如果一個國家依然還有許多孩子死於瘧疾，而只有較少的醫療支出投入到有效的治療中，那就應當增加在這一領域的投入。高收入國家通常都會系統地搜集和整理醫療相關數據，包括病人的病情和死因，而許多中低收入國家並沒有類似的體系，這為精確的統計帶來了一定的麻煩。不過，世衛組織仍致力於提高統計質量，以改善世界的醫療條件，加強對可預防疾病的防控。
