正常人的心髒搏動是由窦房結來控制的，如果由於某種原因使心髒中傳導節律的通道發生故障，就會使心房或心室在正常節律中突然提前興奮而出現收縮，這種情況稱為期前收縮，也稱為過早搏動，是正常人最常見的心律失常。
正常人在過度勞累、精神緊張、激動、焦慮、大量吸煙、飲酒、喝濃茶或濃咖啡時，人體的交感神經受到興奮，迷走神經受到抑制，而導致期前收縮的發生。患者會感覺心慌、胸悶、饑餓感、乏力，有些時候期前收縮過於頻繁時，患者會感覺坐立不安。患者自己檢查脈搏時會感覺脈搏跳動不規律，有脈搏突然停跳一下的感覺。
如果發現期前收縮也不要過度驚慌，特別是年輕的朋友一般都不會有嚴重的疾病。一般發現心律不規則時應到醫院進行心電圖檢查，鑒別期前收縮的類型。如果心電圖沒有顯示異常心律，可以行24小時動態心電圖檢查，此檢查可以記錄24小時內的心電圖，並可以計算發生各種期前收縮的數量。心髒彩超也是常規的心髒檢查項目。如果這些檢查都沒有發現器質性疾病，一般在祛除誘因後病情就會好轉。
