六年來，研究人員觀察了近4500名年齡在65歲以上的老人。依據“流行病學研究中心的抑郁症標准”(theDepressionScaleoftheCenterforEpidemiologicalStudies)每年對他們的抑郁情況進行評估。參加者要被問及很多問題：他們的健康狀況、用藥情況，他們的沮喪、易怒、焦慮、恐懼、孤獨的感覺，以及他們所遇到的煩惱是否主要來自日常生活。
研究人員發現，報告有抑郁症症狀的人患心髒病的可能性比那些極少不有抑郁情緒的人高出40%。抑郁症評分越高，患心髒病的危險性就越高。他們還發現女性的抑郁症狀多於男性。WakeForest大學的Furbirg說：這項研究已確定，對於年齡大的人來說，抑郁症狀是冠心病的一個獨立危險因素。
Dr.Furberg對抑郁導致心髒病危險性增加提出了三點解釋：抑郁常與體育活動少有關、鍛煉減少、吸煙增多，這些都增加了患心髒病的危險。抑郁也增加了精神壓力，使得血管內斑塊形成並發生堵塞。第三個原因是抑郁可引起自由基和脂肪酸的產生。這些因素都可以損傷血管的內壁,從而增加了心髒病的危險。
（實習編輯：黃翠君）
