根據近年在全國開展的大樣本流行病調查研究估算，我國腦卒中後存活患者在1000萬以上，其中65歲以下首次發生卒中的比例占到近50%。在幸存者中約四分之三的人留有不同程度的偏癱等後遺症，部分病人喪失勞動能力和生活能力。
腦卒中俗稱腦中風，分為兩類：一類是腦血栓，占所有腦卒中的80%～85%；另一類是腦出血，占所有腦卒中的10%～15%。我國是腦卒中高發國，每年新發病患者約300萬人，每年因腦卒中死亡的人數約100萬人。該病具有高發病率、高致殘率、高死亡率、高復發率的“四高”特點，給患者及其家庭帶來了沉重的負擔。 腦卒中一旦發病，具有急、危、重的特點，治療是否及時，直接影響預後。因此，診療必須爭分奪秒。 贏取最佳治療時間。腦血栓的最佳治療方法是溶栓，即從靜脈注射化血栓藥物，或采用機械方法取出血栓或碎栓，靜脈溶栓的時間不能超過4、5個小時，動脈機械再通手術的時間不能超過8個小時，這樣才能降低腦部損傷和致殘程度。腦出血的最佳治療方法是針對出血原因實施急診手術。然而，目前在我國城市醫院就診的腦血栓患者中，只有1、7%的人接受了最有效的溶栓治療，而發達國家為10%。 早期防治非常重要。一旦得了腦卒中，後果非常嚴重。因此，早期干預和預防顯得非常重要。心腦血管疾病人群為腦卒中的潛在高危人群，發病年齡從以往的55歲提前到45歲。高血壓、糖尿病患者和吸煙者，是腦卒中高發人群。
突發肢體麻木或無力，特別是出現在身體一側；突發講話困難或語言理解障礙；突發單眼或雙眼視物不清或重影；突發行走障礙和失去平衡；突發眩暈；突發不明原因的重度頭痛。這些都是腦卒中的預警信號，要馬上將患者送到離家最近的醫院，贏取最佳治療時間，一刻都不能延誤。
一旦發病，掌握5種現場急救方法。
1、初步判斷為腦血管意外後，應使病人仰臥，頭、肩部稍墊高，頭偏向一側，防止痰液或嘔吐物回吸入氣管造成窒息，若病人口鼻中有嘔吐物阻塞，應設法摳出，保持呼吸道通暢。
2、解開病人領口紐扣，領帶、褲帶、胸罩，如有假牙也應取出。
3、如果病人是清醒的，應注意要安慰病人，緩解其緊張情緒；家人應保持鎮靜，切勿慌張，不要大哭或大喊，以免給患者造成心理壓力。
4、密切觀察患者病情變化，經常呼喚病人，以了解其意識情況；對躁動不安的病人，要加強保護，防止意外損傷。
5、及時撥打急救電話120或999；若自行運送，在搬運病人時正確的方法是：2～3個人同時用力，一人托住病人的頭部和肩部，一人托起病人的腰背部，一人托起雙腳，平抬病人移至硬木板或擔架上，不要在搬運時把病人扶直坐起，勿抱、拖、背、扛病人。
