權威的定義是這樣的：在改善生活方式基礎上，應用了足夠劑量且合理的3種降壓藥物(包括利尿劑)後，血壓仍在目標水平之上，或至少需要4種藥物才能使血壓達標時，稱為難治性高血壓(或頑固性高血壓)，約占高血壓患者的15%~20%。
別看這定義很簡單，裡面的內涵可是很多的呢。 首先改善生活方式就不是件容易的事，這裡面就包括清淡飲食、戒煙限酒、適當運動、控制體重、減輕壓力、平衡心理等方方面面。患者朋友們不妨問問自己哪些方面做得還不夠呢?飲食中油、鹽是不是攝入過多了?戒煙是不是總是半途而廢?是不是老坐在辦公室裡懶得動彈，搞得體重隨著血壓而直線上升?是不是工作壓力太大搞得精神緊張、過度追求完美以至於徹夜難眠?俗話說，千裡之行，始於足下，趕緊管住嘴，邁開腿吧! 其次，很多患者道聽途說，把藥物的不良反應過度放大，導致心理緊張、恐慌，卻忽略了藥物的重要治療價值以及高血壓對自身的無聲的傷害。如果因為害怕“終身服藥”而拒絕或者延遲開始服藥的時間，直到出現並發症了那可就悔之晚矣。臨床上最常見的不合理用藥有害怕利尿劑、β受體阻滯劑對糖脂代謝的影響而寧願不用或未堅持服藥以及劑量不足而造成的一系列假性“難治性高血壓”。另外，假性難治性高血壓還有測壓方法不當(如測量時姿勢不正確、上臂較粗者未使用較大的袖帶)、白大衣高血壓、仍在服用拮抗降壓的藥物(如口服避孕藥、腎上腺類固醇類、可卡因、甘草、麻黃等)、慢性疼痛和長期焦慮等。
事實上仍然有很多患者並不存在上述原因，血壓仍然難以控制，這時，就應該到專科醫生那裡啟動繼發性高血壓的篩查程序了。
常見的繼發性高血壓主要包括腎性和內分泌性高血壓。
腎性高血壓又分為腎實質性和腎動脈性高血壓。腎性高血壓可以進展迅速，曾經一位20多歲小伙子因為食物模糊幾近失明就診，一測血壓260/130mmHg，蛋白尿可以到10g/天。還有一位同樣年紀的小伙子因為惡心、食欲不振就診，患者面色蒼白，血壓幾乎測不到上限，高度懷疑尿毒症，一經檢測，果然不出所料，肌酐1000umol/l以上!
腎動脈性高血壓往往鐘情於年輕女性及老年男性。血壓忽然失去控制、腹部有雜音、不明原因肌酐上升或四肢血壓差異過大等一定要高度懷疑腎動脈狹窄。一旦明確診斷，球囊擴張或支架置放往往會起到決定性的作用。
內分泌性高血壓主要集中在腎上腺部位，有皮質醇增多症、嗜鉻細胞瘤、原發性醛固酮增多症之分，如果近期忽然臉圓如滿月的嬰兒、晚上小便特多、四肢乏力、血壓忽高忽低可要高度懷疑哦!不妨先做個腎上腺B超，大的腺瘤一般可以被發現，小的增生或者結節什麼的就只能靠CT什麼的來發現了。當然甲狀腺機能亢進或減退也都會影響血壓，但一般不會那麼“難治”。
總之，難治性高血壓並不一定真的那麼難治，只要我們醫患密切合作、堅持不懈，絕大多數的血壓都是可以降下來的。
