研究人員在1978和1980年之間征集到4200名研究對象，並在20年後這些人已經超過60歲時調查他們的健康狀況。除了身高之外，他們也將吸煙和飲食習慣等可能導致心髒疾病的因素包括在調查之內。結果發現，身高減少3厘米以上男性的死亡率，要比身高減少只有1厘米的男性高出64%。20年中，研究對象平均身高降低了1.67厘米。身高降低幅度較大的男性，往往死於心髒疾病、呼吸道疾病等非癌症疾病，其出現心髒病的比例比其他人多42%，即使原本沒有心髒病史的人也不能幸免。
雖然醫學界已經知道骨質疏松症會提高死亡風險，但是究竟為什麼身高減少會增加心髒病發病幾率，則仍是一個謎。
骨質流失是身高減少的原因之一，因此醫生建議上了年紀的人應繼續保持生活活躍。雖然研究者還不知道為什麼身高減少會與心髒疾病增加的幾率相關，不過這項結果卻是進一步研究的起點，讓研究者能盡早地辨別出那些可能面臨更大風險的人。
