根據國家心髒、肺和血液研究所透露，在美國孕婦懷孕期間高血壓發病率達到百分之六到八。女性在懷孕20周後出現妊娠期高血壓，在懷孕後期也就更容易患上妊娠毒血症。這會影響胎盤的功能，而且可能會影響寶寶的成長，因為男寶寶或女寶寶可能無法獲得所有必要的營養物質和氧氣。超重的女性有患妊娠期毒血症的風險。
卡爾加裡大學神經內科的阿拉汶甚博士，醫學專業的學生尼哈·沙爾納，內科住院醫師拉胡爾·梅塔博士以及資深作家兼中風神經學家埃裡克·史密斯博士向加拿大中風大會提交研究報告，這篇報告回顧了以前的研究，調查在懷孕期間患高血壓的危險因素。之前的九個研究調查了來自各個地方的產婦，在產後一年或32年後進行監控。
在所有九項研究中發現一種危險的趨勢：妊娠期高血壓的女性面臨著較高的中風的風險。“科學日報”報道說，根據研究人員的發現，其中風的風險可能會高達40%。
阿拉汶甚博士說：“我們發現，婦女在懷孕期間有高血壓，可能有較高的中風風險，特別是如果她們患有妊娠毒血症，這是一個高血壓更嚴重的形式。”
研究人員認為，盡管女性在整個孕期密切監察自身血壓水平的變化，她們應該更密切地關注高血壓、膽固醇和糖尿病的復發，這些因素增加了中風的風險。
為了在懷孕區間有效地監測血壓，嬰兒中心說，婦女必須知道她們的收縮壓----記錄人體血壓時，血壓讀數第一個或頂部的數字。也就是心髒跳動次推動血液在體內循環。血壓讀數第二項或底部的數字記錄舒張壓，這是心髒跳動過程中放松時的血壓。
在四個小時間隔內，兩個血壓讀數為140/90或更高，極有可能被確診為高血壓。第二個指標是，如果舒張壓為110或更高。如果只是舒張壓是過高，那麼就更可能診斷為高血壓。
醫生仍然不太清楚是什麼原因導致妊娠期高血壓，但研究人員推測，有些女性可能因自身的健康狀況以及懷孕，都有可能誘發這種疾病。
懷孕前血壓正常女性，在分娩數星期後她們的血壓將有可能恢復到正常。然而，這些婦女也應該做進一步的密切觀察，以降低中風的風險。
如果女性產後血壓不會恢復正常，那麼她很可能患有慢性高血壓。建議患有慢性高血壓的女性繼續服用藥物，以確保自己的血壓維持在健康的水平。
“了解你的血壓可能是一個最重要的步驟，你可以采取降低中風的風險，對一些有孕期相關的高血壓病史女性更是如此”加拿中風大會的共同主席邁克·希爾博士說道。
