高血壓分為原發性和繼發性壓兩大類。原發性高血壓是由於動脈血管硬化，血管運動中樞神經調節異常所造成的，多與遺傳有關。繼發性高血壓病可由糖尿病、腎病、內分泌等疾病或藥物的副作用等引起。繼發性高血壓病人，需視病情決定否參加運動。首先，安全第一。要排除有無參加運動的禁忌症，主要包括，出現一些明顯的症狀，如頭暈、頭痛、胸悶、心絞痛或心動過速等嚴重心紊亂等，最好請醫師進行診斷後再參加運動。
其次，運動要適當。被允許運動的高血壓患者，要注意選擇低強度的有氧訓練以及各類放松性活動，更要循序漸進，並經常觀察血壓變化、以便隨時對運動量進行調整。尤其參加運動的初期，在運動前後最好都能檢測血壓，以利於觀察運動量是否適宜?如果運動後不感到疲勞，沒有頭暈、頭痛、胸悶等現象，血壓也較穩定，次日晨起精神良好，說明運動干預較為順利。另外，高血壓患者應該減少力量訓練、靜力練習、憋氣運動或頭部低於腰部以下的運動。
研究證明，適宜的運動可以改善中樞神經系統的調節機能，降低交感神經的興奮性，提高迷走神經的張力，緩解小動脈痙攣，擴張肌肉血管，改善微循環和新陳代謝。另外，運動還有助於減輕精神壓力，改善情緒，達到心靜、氣和的目的，故而起到穩定血壓的效果。由於高血壓病的程度不同，我們參照臨床分型，選擇不同的運動方法：Ⅰ期高血壓人群，指收縮期及舒張期血壓值均持續在140～159/90～99mmHg之間，但對心、腦、腎髒還沒有產生明顯影響。
適宜的運動項目可選擇太極拳(劍)，每次20～30分鐘，每日1次，合並有膝骨關節軟骨病的患者注意將重心升高一些，以減輕膝關節的負擔和磨損;步行，可掌握慢快慢的原則。慢5～10分鐘，快20～40分鐘，再慢5～10分鐘，用時30～60分鐘。要求抬頭、挺胸、收腹、擺動雙臂、步幅加大，每周≥3次;慢跑，准備活動5分鐘，輕微活動頸部、伸展上肢、扭動腰部、壓腿等，把全身關節活動開，跑步時可采取快慢結合或跑走結合的方式，慢5分鐘，稍快15～20分鐘，再慢或走步5～10分鐘，用時30～40分鐘，每周≥3次。
爬山，可快慢交替，爬爬停停，累了就稍事休息，也可選擇市裡或小區內公園的小土坡，房屋裡的樓梯，上上下下、反反復復，也能夠達到類似登山的效果。用時60～70分鐘，每周≥2次，但合並有膝骨關節軟骨病的患者不宜;游泳5分鐘，把全身關節活動開，連續游≥25～35分鐘，或可以游10分鐘休息1～2分鐘，用時40～50分鐘，每周≥3次;舞蹈，每次≥30分鐘，每周≥3次;另外，也可以選擇自行車、扭秧歌、乒乓球、徒手體操、健美操、瑜伽、小力量訓練及各種放松訓練等。在運動中，不宜憋氣或用爆發力。Ⅱ期高血壓，指血壓值持續維持在160～179/100～109mmHg，並對心、腦、腎髒已經造成一定的影響，但還處於代償期的患者，就只適合選擇太極拳(劍)、步行、徒手體操及各種放松練習，要注意動作緩慢、難度簡單一些。每次20～30分鐘，每1～2日1次。Ⅲ期高血壓，指血壓值持續維持在≥180/110mmHg，如合並心、腎功能衰竭、腦溢血等並發症的患者，僅適合進行放松性活動，如果還具備主動活動能力，在有專人陪同的前提下，可以在小范圍內散步、做徒手體操等，運動中還可以選擇靜坐、手掌中轉動健身球等運動方式。
