心髒早搏是老年人中最常見的心律失常之一。它是指在正常規律的心跳（叫窦性心律）和脈搏搏動情況下，發生了提前的或額外的心髒異位搏動（或脈搏跳動），故早搏又可稱之為期前收縮（或稱額外收縮），也稱之為心髒的早搏或俗稱為早跳。
判定心律失常是否由病毒性心肌炎引起的主要有以下幾點：
(1)、常先有感染：
尤其是上呼吸道感染，並常有發熱、關節疼痛，全身倦怠等症狀。少數患者伴有惡心、嘔吐等消化道症狀。
(2)、出現心肌炎症狀：
隨後出現心悸、胸悶、心前區隱痛、頭昏、呼吸困難等心肌炎症狀。
(3)、發現第四心音奔馬律：
體檢可發現與發熱程度不平行的心動過速或其它各種心律失常，部分病人有心髒擴大，心音改變，可聽到第三心音或第一心音減低或第四心音奔馬律。
(4)、實驗室檢查：
白細胞計數可升高或不高，如急性期紅細胞沉降率可增速、血清酶包括谷草轉氨酶、乳酸脫氫酶、磷酸肌酸激酶等均可增高。心電圖可見ST-T改變，R波減低，病理性Q波，約1/3病人可有Ⅰ至Ⅱ度房室傳導阻滯。
(5)、病因學檢查：
咽拭子或糞便中可分離出病毒，血清中特異抗體(中和、血凝機制、補體結合試驗)增高，IgM滴定度增高。如作心肌活檢則可從心肌分離出病毒。
所以臨床上診斷心律失常是否由心肌炎引起，必須結合病史、臨床表現和輔助檢查來判定。
另外，心肌炎也可以是由“細菌”感染引起，如鏈球菌感染引起的風濕熱也可造成風濕性心肌炎，根據血象，血沉、抗“O”及病史，不難與病毒性心肌炎相鑒別。
