心髒移植手術過程中病人的心髒被取出，捐贈者的心髒被重新縫合到病人胸腔內。心髒移植手術可延長患有嚴重心髒疾病的病人的生命。大約80%的病人術後可存活2年。與其它器官移植手術一樣，心髒移植手術的最大問題是移植排斥反應。如果移植排斥反應得到控制，病人的存活可達10年以上。術後病人需不定期地服用免疫抑制劑，當病人感覺身體情況好轉後，在醫生的指導下，可進行適當的日常活動。但必需避免劇烈的體力勞動。
哪些患者適合做心髒移植
適合於心髒移植的主要病種有：
1、冠心病
心力衰竭型冠心病，為缺血性心肌病的一種，約占心髒移植的40%，國內實施例數很少。本病多因嚴重的多支冠狀動脈病變或者廣泛性心肌梗死引起。臨床上以頑固的充血性心力衰竭和心律失常為主要特征，可同時出現心絞痛。這些患者不能施行血管再通術或者伴有致命性惡性室性心律失常，盡管采取了藥物治療及常規心導管或外科手術治療，病情仍未緩解；另有一些患者，雖然無心力衰竭症狀，但有發生猝死的高危性，可以將這類患者視為心髒移植的候選者。心髒移植是延長此類患者生命、提高生活質量的最佳選擇。
2、心肌病
原因不明的心肌病包括擴張型心肌病、慢性克山病及限制型心肌病等。前兩者在臨床上多出現進行性加重的心力衰竭、心髒擴大及惡性室性心律失常，擴張型心肌病約占心髒移植的50%。影響擴張型心肌病預後不良的主要表現如下：（1）頑固性充血性心力衰竭，采用各種治療措施不能緩解。（2）左心室舒張末期直徑>70mm，室壁運動減弱。（3）EF<20%。（4）運動峰耗氧量<14ml·Kg-1·min-1。（5）復雜室性心律失常、束支傳導阻滯或房室傳導阻滯、快速性室性心律失常、窦性停搏或者心房顫動等。（6）心內膜活檢發現廣泛心肌病變，如廣泛心肌纖維化、心肌細胞變性與壞死等。如果心肌病患者存在上述征象，應當及早進行心髒移植。
3、先天性心髒病
如先天性左心室發育不良綜合征、嚴重的三尖瓣下移畸形、復雜的單心室伴有主動脈瓣下狹窄等，可以在嬰兒期或者兒童期施行心髒移植，其預後比矯正術更好。
4、心肌炎
占心髒移植患者的極少部分。各種病因的心肌炎在晚期可以發展為嚴重的充血性心力衰竭和心律失常，但在心肌炎的急性期不能施行心髒移植，避免手術後再發心肌炎。
5、心髒瓣膜病
僅占心髒移植的極少部分。心髒瓣膜病在晚期出現嚴重的充血性心力衰竭時，因為多種原因不能進行換瓣術，可以考慮心髒移植。但是由於心髒瓣膜病在晚期多出現肺動脈高壓，心髒移植後易於發生供者心急性右心衰竭，導致患者死亡。此時可以考慮施行心肺聯合移植或者單肺移植與換瓣膜手術。
6、特殊類型的心肌病
如肌營養不良性心肌病、藥物中毒性心肌病或者放射性心肌病。對此類患者進行心髒移植的病例極少，預後有待於進一步觀察。
7、心髒移植術後再移植。
下述病變可以考慮再次心髒移植：嚴重的急性或者超急性排斥反應使移植的供者心髒嚴重受損，心髒移植後再發原先患有的嚴重心髒病（比如巨細胞性心肌炎），手術後發生急性右心功能衰竭、嚴重低心排綜合征威脅患者生命，長期存活的心髒移植受者的心髒發生嚴重冠狀動脈增殖性病變，不能施行血管再通術。再次心髒移植死亡率比較高。
8、其他
比如南美洲錐蟲病，心髒移植後是否再次發生南美洲錐蟲病尚待於進一步觀察。
以上病人合並重度肺動脈高壓（肺動脈收縮壓大於70mmHg）及肺動脈阻力大於8Wood單位時，則要考慮心肺聯合移植。
另外對終末期心髒病，為避免其他器官（腎、肝、肺等）發生不可逆的嚴重損害，應當及早行心髒移植手術。
