高血壓病是最常見的心血管病，發病率極高。據統計，我國目前有大約1.1億人患有高血壓，其中95%為原發性高血壓（又稱高血壓病）。本病早期可無任何不適，許多患者甚至可以一直無不適感。但它卻是一種“無聲”的槍手，危害性極大。當高血壓發展到一定的階段，就容易引起腦卒中、心肌梗塞、心腎功能衰竭等嚴重並發症。有些人直至突發心髒病或腦中風時才得知自己患了高血壓病。在我國，每年因高血壓腦卒中而死亡的人數可達100萬人；而在存活者中，40%的患者嚴重致殘，75%患者不同程度地喪失工作能力。而高血壓病發心力衰竭者可達88.5%。由此可見，有效采取早預防、早發現、早治療及規范化綜合治療的措施，對於本病控制發病、降低死亡率無疑具有重要意義。
由於高血壓是一種多基因疾患，其發生發展受到多種因素的影響，故而臨床表現較為復雜，病變機理各異，因此在治療上不能“千篇一律”。一般地說，高血壓病的治療有一些重要的原則可循。無論是醫生或病人，在本病的治療過程中，都應該充分考慮這些基本的原則；並將其貫穿於整個高血壓病程的治療之中。
高血壓治療的基本原則，歸納起來有八條：
1．早期治療原則
當高血壓已引起明顯的動脈硬化和內髒損害時，降壓效果往往不好，而且內髒的損害也難以恢復。為了預防不可逆性並發症的發生或阻止其發展，必須及早治療。特別對中、重度高血壓患者，不同程度高血壓應分別對待。尤其是年齡較輕的高血壓患者，不應該等到有明顯並發症出現後才開始治療。
2．非藥物治療原則
“治療”的概念，含義很廣，並局限於降壓藥物的使用。因而早治療不一定需要藥物。目前大多數的專家均鼓勵患者采取非藥物治療手段。根據英國高血壓學會最新公布的《高血壓治療指南1999》歸納的治療原則，首先是要求對所有高血壓和臨界性高血壓患者采取非藥物治療方法；只有收縮壓持續≥160mmhg或舒張壓持續≥100mmhg的患者，才開始給予抗高血壓藥物治療。開始時只需用小劑量的藥物就能控制，無效後才考慮應用大劑量降壓藥物。
3．長期治療原則
對絕大多數人來說，一旦患了高血壓，就意味著要打一場“持久戰”。高血壓病患者須知不治療（包括非藥物療法）而愈的高血壓是極少的，應該認識到由此而帶來的嚴重後果，自覺堅持長期治療。血壓得到滿意控制後，仍應至少每隔３－６個月復查血壓及心、腦、腎等重要器官的功能和眼底情況。血壓正常後可以減少藥物劑量，或轉以中醫藥治療及保健為主，但很少能停止治療。一旦停藥後，血壓又往往升高，而且突然停用許多降壓藥物是危險的。
4．個體化原則
由於每位高血壓患者的具體情況都有所不同，其發病機理也不盡相同，對治療（藥物及非藥物療法）的反應也不一樣，因此在臨床治療的過程中必須分別對待，選擇最合適治療方法、藥物及劑量，以期獲得最佳療效。高血壓的治療應根據每位患者的年齡，並存的危險因素和伴發病等情況，進行具體的選擇。
5．綜合治療原則
高血壓的治療不能依靠單一的降壓藥物治療，應盡可能采用多種方法綜合治療，以求取得最佳效果。在這一點上，還要注意發揮中醫中藥的優勢，廣泛應用中醫豐富多彩的治療手段和方法，如中藥辨證施治、中成藥、中藥外治法、食療、針灸、推拿按摩、醫療氣功、體育運動療法、情志調養、起居調攝等，以利於疾病的康復。
6．平穩降壓原則
除非發生高血壓危象、高血壓腦病等高血壓急症，一般情況下血壓宜經數日或１－２周內逐漸下降為好，要避免短期內血壓急劇下降，以免發生心、腦、腎缺血症狀，尤其是老年病人。
7．目標血壓原則
過去一般只強調血壓升高到什麼水平應開始治療，而很少講血壓應降低到或維持在什麼水平。但近年來出現了一個血壓的“目標值”的概念；也就是說，“血壓降到什麼水平最為適宜”的問題已越來越普遍地受到關注。降壓治療的目的在於控制過高血壓，以保護心、腦、腎等髒器，維護其正常的生理功能，防止或減少這些髒器組織因血壓過高而受損，防止或減少心腦血管嚴重並發症的發生。如果血壓降到某一個水平，能使得上述目的完全達到，那麼這個水平就是最佳的。科學家們經過長期的研究得出了如下結論：凡將血壓控制在138/83mmhg以下時，其心血管事件（例如心肌梗塞、高血壓危象、中風等意外）的發生率最低。而且，將血壓下降到此水平以下也是非常安全的。因此，專家建議，一般高血壓病或老年高血壓病患者，治療後血壓應降到收縮壓138毫米汞柱、舒張壓83毫米汞柱以下；而伴有糖尿病的高血壓病患者，則要把收縮壓降至130毫米汞柱以下；伴有腎功能不全者，宜將血壓控制在125/75毫米汞柱以下。不過，對於已經發展為高血壓腦病、腦溢血及急性心肌梗塞伴血壓明顯升高的患者，降壓治療應謹慎從事。不要一下子降壓幅度過快，一般控制在原來血壓水平的25％－30％的幅度，不要強求立即下降至正常，否則不利於心、腦、腎等髒器組織的血供，不利於病情的恢復。
8．定期檢查和隨訪原則
在治療期間要定期測量血壓。不能憑主觀感覺來決定要不要服藥以及服多大劑量的藥物。輕度高血壓經治療後，血壓正常達半年以上者，可停藥觀察，但應堅持非藥物治療，定期隨訪；中、重度高血壓經治療後，舒張壓維持在90mmhg左右達半年之久，可停用一種藥物，或減少一種藥物的劑量。對停藥或減量的患者，應定期隨訪，堅持非藥物治療。如發現血壓再度升高，應重新開始治療，並根據血壓升高程度和治療反應，及時調整藥物和劑量，以求得最佳療效。
除此而外，繼發性高血壓的治療應注意針對其引起高血壓的原發病的治療。一旦原發病症完全解除，則血壓往往可一勞永逸地降至正常。如主動脈縮窄或腎動脈狹窄者，手術解除縮窄及修復狹窄的腎動脈後血壓可自動降至正常，對腎動脈狹窄也可行經皮腔內動脈擴張術。大動脈炎可外科手術解除血管腔狹窄，或行經皮腔內血管成形術。腎上腺皮質或腎實質腫瘤、嗜鉻細胞瘤，引起醛固酮增高的，腫瘤手術切除後，治療高血壓常常可獲成功。對某些繼發性高血壓患者，高血壓的病因未被消除時，可應用藥物治療。
