鈣是人體內含量最豐富也是最重要的礦物質，對人體健康具有多方面的作用，如維持正常的骨骼和牙齒的生長發育，維持神經與肌肉的正常興奮，維持細胞膜和毛細血管的通透性及心髒跳動，差異凝血功能等。全國營養調查結果顯示我國居民普遍缺鈣，特別是嬰幼兒、少年兒童、孕婦和中老年人。
缺鈣可導致很多疾病，中老年人缺鈣其症狀更為嚴重，尤其是絕經以後的女性。主要有：1.骨質疏松。缺鈣使得骨密度降低、骨量減少，導致骨質疏松，易引起骨折。2.由於體內鈣分布紊亂，血管壁鈣含量升高，導致血管彈性降低，引發高血壓和動脈硬化，繼發冠心病及腦血管疾病等。3.鈣的代謝障礙與內分泌功能失調可引發糖尿病。4.關節部位可因缺鈣而致抗病能力下降，易患風濕及風濕性關節炎、關節積水;缺鈣還可繼發骨質增生於頸椎、腰椎、膝關節、足跟等部位。5.缺鈣可使神經興奮，造成失眠、肌肉痙攣、抽搐等。
為了防止缺鈣，使中老年人健康地度過一生，我們建議中老年朋友按照《中國居民膳食指南》和《平衡膳食寶塔》的要求，合理安排自己的一日三餐。補鈣應以食補為主，增加富含鈣的食物的攝入。如多食乳類與乳制品、豆類與豆制品和海產品等。牛奶是鈣的最好的來源，其含鈣量高，易於消化吸收。250毫升牛奶含鈣260毫克，可滿足一日鈣需要量(1000毫克)的1/4。豆類與豆制品含鈣量也很豐富，2兩大豆含鈣200毫克，2兩老豆腐含鈣100毫克。魚、蝦、蟹類與海產品含鈣量也很高，1兩蝦皮含鈣400毫克。其他植物性食物如蔬菜水果都含有一定量的鈣，但是鈣吸收率比較低。
在膳食補鈣的同時，中老年人應多參加室外運動，接收日光照射。陽光中的紫外線可加速體內合成維生素D，而維生素D可以促進鈣的吸收。適當的體力活動可促進骨骼鈣的代謝，防止骨質疏松，增強骨的抗折能力。一般人平常注意合理飲食，即可滿足人體對鈣的需要。家中經濟條件較好的中老年人也可服用含鈣的保健食品，但是應在醫生指導下進行。中老年人應注意，服鈣劑時勿飲牛奶、茶水和碳酸飲料，以免影響鈣的吸收。另外，專家指出，補充過多的鈣會增加患腎結石的危險性，還會干擾人體對其他礦物質和微量元素的吸收和利用。
除此以外，老年保健還應注意以下幾個方面：
1、控制能量攝入，保持理想體重;
2、控制脂肪的攝入，特別是要控制膽固醇的攝入;
3、蛋白質應以優質蛋白質為主，多選擇豆類蛋白質;
4、碳水化合物以澱粉為主，重視膳食纖維和多糖類物質的攝入;
5、多吃新鮮蔬菜和水果，每天應食新鮮蔬菜500克;
6、重視鈣、鐵、鋅的補充，每日攝入食鹽應少於6克;
7、食物搭配要多樣化，烹調要注意色、香、味，食物要柔軟，不吃油炸、煙熏、腌制的食物;
8、少食多餐，不暴飲暴食;9、不吸煙，不飲烈性酒;10、情緒樂觀，堅持鍛煉。
